El presidente de EE UU, Donald Trump, firmó este martes un decreto presidencial ordenando a las agencias federales que recomienden cambios a un programa de visas temporales usado para traer trabajadores extranjeros a Estados Unidos para ocupar puestos altamente calificados.
Dos altos funcionarios de la administración de Trump quienes informaron a los reporteros en la Casa Blanca dijeron que Trump también usará el decreto “compra estadounidense y contrata estadounidense” para buscar cambios en las prácticas de adquisiciones del gobierno para aumentar la compra de productos estadounidenses en contratos federales.
El decreto es un intento de Trump para llevar a cabo sus promesas de campaña de “EE UU primero” para reformar las políticas inmigratorias de EE.UU. e impulsar la compra de productos estadounidenses. Conforme se acerca a los 100 días de su presidencia, Trump no tiene logros legislativos importantes que presumir, pero ha usado los decretos presidenciales para buscar cambios regulatorios para ayudar a la economía de EE UU.
El decreto pide “la aplicación estricta de todas las leyes que gobiernan la entrada a Estados Unidos de trabajadores extranjeros con el depósito declarado de crear salarios más altos e índices de empleo más altos para los trabajadores de Estados Unidos”, dijo uno de los altos funcionarios.
Pide también a los departamentos del trabajo, justicia, seguridad nacional y estado que tomen acciones para adoptar medidas enérgicas contra lo que el funcionario llamó “fraude y abuso” en el sistema inmigratorio de EE UU para proteger a los trabajadores estadounidenses.
El decreto pide a esos cuatro departamentos federales que propongan reformas para asegurar que las visas H-1B se otorguen al solicitante mejor calificado o mejor pagado.
Las visas H-1B están pensadas para los ciudadanos extranjeros con ocupaciones “especializadas” que por lo general requieren de educación superior, las cuales según los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE UU incluyen, pero no están limitadas a, científicos, ingenieros o programadores de computadoras. El gobierno usa una lotería para otorgar 65,000 visas cada año y distribuye al azar otras 20,000 para trabajadores con estudios de postgrado.
La cantidad de solicitudes de visas H-1B disminuyeron a 199,000 este año de 236,000 en 2016, según los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE UU.
Las compañías dicen que usan las visas para contratar talentos superiores. Más del 15 por ciento de los empleados estadounidenses de Facebook Inc. en 2016 usaron una visa laboral temporal, según un análisis de Reuters de los archivos del Departamento del Trabajo de EE UU.
Pero una mayoría de las visas se otorgan a compañías de subcontratación, suscitando críticas de los escépticos quienes dicen que esas compañías usan las visas para ocupar puestos de menor nivel en tecnología informática. Los críticos también dicen que el sistema de lotería beneficia a las compañías de subcontratación que inundan el sistema con solicitudes en masa.
El alto funcionario dijo que el resultado final de cómo funciona actualmente el sistema es que los trabajadores extranjeros a menudo son traídos con menos paga para remplazar a trabajadores estadounidenses, “violando el principio del programa”.
Mitch McConnell, líder republicano del Senado; Dick Durbin, senador demócrata por Illinois; Darrell Issa, representante republicano por California, y Zoe Lofgren, representante demócrata por California, no estuvieron disponibles inmediatamente para comentar.
Facebook, Microsoft Corp. y Apple Inc. tampoco estuvieron disponibles de inmediato después de las horas laborales normales.
El decreto también pide que las agencias federales busquen cómo deshacerse de las lagunas legales en el proceso de adquisiciones del gobierno.
Específicamente, la revisión tomará en cuenta si las exenciones en los tratados de libre comercio están llevando a un comercio injusto al permitir que compañías extranjeras vendan más barato que las compañías estadounidenses en el mercado mundial de adquisiciones del gobierno.
“Si resulta que EE UU es un perdedor neto a causa de esas exenciones en los tratados de libre comercio, las cuales se aplican a casi 60 países, esas exenciones podrían ser renegociadas o revocadas de inmediato”, dijo el segundo funcionario.
