“Con hasta 202 personas que mueren cada hora en las Américas debido a esta última ola de covid-19, la inacción no es una opción”, afirmó este fin de semana la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne.
“Las medidas reducidas de salud pública fueron insuficientes para reducir la escala de esta ola de covid-19. Ahora nos enfrentamos a las consecuencias: un aumento de las infecciones que está provocando un incremento de las muertes”, afirmó Etienne.
La complacencia en torno al uso de cubrebocas, los viajes y las reuniones en lugares cerrados contribuyeron a que ómicron se propagara rápidamente por toda la región. Esto trajo consigo, señaló Etienne, el aumento de las muertes.
Aunque siguen siendo muy elevadas, las infecciones por covid-19 se redujeron 31 por ciento en comparación con la semana anterior. En tanto, las muertes siguieron aumentando 5,6 por ciento.
“Sin duda, ómicron nos ha sobrepasado”, dijo la directora de la OPS. “Cada vez que las infecciones se disparan, hay un alto costo para nuestras familias y comunidades”. Añadió que estas traen consigo picos de casos seguidos de picos de muertes tres semanas después.
Etienne sostuvo que “el covid-19 es una enfermedad prevenible, pero “ahora mismo estamos perdiendo demasiadas vidas”. Señaló que, “cuando llegó ómicron, no utilizamos todas las herramientas disponibles para frenar la propagación y prevenir las infecciones”.
Más de la mitad de las muertes en la última oleada se produjeron en personas mayores de 65 años. Sin embargo, muchas otras fueron entre quienes aún no habían recibido la vacuna covid-19.
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Los no vacunados de todas las edades siguen llenando los hospitales y las camas de las unidades de cuidados intensivos, alertó.
“Ómicron ha demostrado que las vacunas que tenemos pueden proteger a la mayoría de nosotros de la enfermedad grave y la muerte”, dijo Etienne.
Para asegurar un acceso más equitativo a las vacunas, la OPS ya ha entregado cien millones de dosis a 33 países de América Latina y el Caribe, gracias al trabajo de su Fondo Rotatorio en coordinación con COVAX.
La doctora Etienne destacó que los países deben estar atentos para aplicar rápidamente medidas de salud pública. También deben ajustar los sistemas hospitalarios para responder a nuevos brotes.
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Asimismo pidió asegurar que los trabajadores de salud tengan las herramientas necesarias para atender en forma segura a los pacientes con covid-19.
“Tenemos que activar nuestras respuestas más rápidamente para seguir el ritmo de la ola actual. Debemos adelantarnos a futuras olas de este virus tan grave y que se transmite tan rápidamente”, añadió.
En cuanto a la situación del covid-19 en la región, los países de las Américas notificaron 3,3 millones de casos nuevos y más de 34.000 muertes relacionadas con el virus en la última semana. N
