Tres años después del atentado suicida de Manchester, la justicia británica condenó el jueves a cadena perpetua con un mínimo de cumplimiento de 55 años, al hermano del kamikaze por ayudarle a preparar la explosión que dejó 22 muertos en 2017 a la salida de un concierto.

Salman Abadi se inmoló coincidiendo con la salida de los espectadores de un concierto de la artista Ariana Grande, en el que es uno de los atentados más graves de la historia reciente de Reino Unido. Su hermano Hashem le ayudó a planearlo, según han concluido los jueces.

En marzo, Hashem Abedi, de 23 años, fue declarado culpable por un tribunal criminal de la muerte de 22 personas en este atentado reivindicado por el Estado Islámico.

Además, el joven británico de origen libio había sido declarado culpable de intento de asesinato y complot para poner en peligro la vida de otros.

Se sabe también que el acusado había viajado a Libia antes de que su hermano perpetrase el crimen, pero fue arrestado poco después y extraditado a Reino Unido para que rindiese cuentas por su participación indirecta.

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Conducido ante el tribunal desde la prisión de alta seguridad de Belmarsh, el acusado se negó a entrar en la sala donde se emitió el veredicto y en la que estaban presentes allegados de las víctimas.

El acusado tampoco estaba representado legalmente ya que había despedido a sus abogados.

Hashem Abedi no corría el riesgo de recibir una cadena perpetua íntegra porque en el momento de los hechos tenía menos de 21 años.

No obstante, “habría constituido una pena justa”, dijo el juez Jeremy Baker al dar su veredicto.

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Según él, el acusado es “tan culpable” como su hermano de los “crímenes atroces” cometidos. “No es un acontecimiento fortuito, sino el producto de una planificación cuidadosa y completa”, explicó, describiendo a Hashem Abedi como un “joven inteligente”.

Consideró que el hecho de que un público joven fuera “objetivo específico” del atentado era un “factor muy agravante”.

En un comunicado difundido tras el anuncio de la pena, el primer ministro británico, Boris Johnson, afirmó que la sentencia “es una oportunidad de reflexionar sobre la importancia de la tolerancia, la comunidad y la amabilidad, valores que son fundamentales” en Reino Unido y que se pudieron ver en Mánchester tras la “inimaginable tragedia” ocurrida hace más de tres años.

Johnson aseguró que las víctimas “nunca serán olvidadas, como el espíritu de la población de Manchester, que se ha reunido para enviar un mensaje claro al mundo entero de que los terroristas nunca vencerán”.

El atentado

El hermano de Hashem Abedi, Salman, hizo explotar la bomba que cargaba consigo el 22 de mayo de 2017 en Manchester, en el norte de Inglaterra, a la salida de una sala de concierto que reunía a más de 21,000 personas. Veintidós murieron, entre ellas un niño y varios adolescentes.

Cuando su hermano Salman accionó la bomba, Hashem Abedi se encontraba a miles de kilómetros de Manchester, en Libia, su país de origen, al que se marchó un mes antes del atentado.

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Fue detenido el 17 de julio de 2019 a su llegada a Londres, tras haber sido extraditado por Libia.

Además de las 22 personas que murieron, “237 resultaron heridas”, 28 de ellas muy graves, había subrayado el fiscal Duncan Penny durante el proceso. “Un total de 670 personas quedaron traumatizadas psicológicamente”, agregó.

Familiares de las víctimas o sobrevivientes asistieron a los dos días de audiencia previos a la sentencia, en la sala o por videoconferencia.

Con información de AFP y Europa Press.