Un avión comercial con 64 personas a bordo procedente de Wichita con destino a la capital estadounidense y un helicóptero militar en vuelo de entrenamiento se precipitaron al río Potomac tras chocar en las afueras de Washington, según informaron las autoridades.
“Ambos aparatos están en el agua”
La alcaldesa de la capital, Muriel Bowser, confirmó la tragedia en una rueda de prensa realizada en la madrugada del jueves. “Los dos aparatos están en el agua”, declaró.
El vuelo 5342 de American Eagle, que viajaba desde Wichita, Kansas (ICT), a Washington, sufrió un accidente mientras se disponía a aterrizar en el aeropuerto Ronald Reagan. “El avión transportaba 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación“, informó American Airlines.
En un mensaje de video publicado en la página web de la aerolínea, su director ejecutivo, Robert Isom, expresó su “profundo pesar” por el suceso.
Por su parte, el helicóptero involucrado era un Black Hawk con tres militares a bordo, de acuerdo con un portavoz del ejército estadounidense. El aparato realizaba un “vuelo de entrenamiento”, según un comunicado del secretario de Defensa, Pete Hegseth, en la red social X.
Víctimas y operación de rescate
Hasta el momento, las autoridades de aviación civil no han confirmado la cifra exacta de víctimas. Sin embargo, el Washington Post, citando fuentes anónimas, informó que la policía ha comenzado a recuperar varios cadáveres del río Potomac.
La secretaria de Seguridad Interior, Kristi Noem, anunció que “se están desplegando todos los recursos disponibles de la Guardia Costera de Estados Unidos“. En videos difundidos en redes sociales, se pueden observar helicópteros sobrevolando la zona y utilizando haces de luz para rastrear el agua.
El jefe del cuerpo de bomberos de Washington, John Donnelly, señaló que “las condiciones son extremadamente difíciles para los socorristas” debido a las bajas temperaturas, el fuerte viento y el hielo presente en el río.
Testigos relatan el impacto
Ari Schulman, testigo del accidente, describió la escena a CNN: “Al principio vi el avión y parecía estar bien, normal. Estaba a punto de aterrizar”. Sin embargo, “tres segundos más tarde se inclinó completamente a la derecha (…) Pude ver su parte inferior iluminada de un amarillo muy brillante, y había un chorro de chispas debajo de ella”.
#ÚltimaHora Se registra una colisión en el aire entre un avión de pasajeros comercial y un helicóptero militar Black Hawk, cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, de Washington, D. C. Al momento se desconoce el número de víctimas. pic.twitter.com/SayMd3YicZ
— Newsweek en Español (@NewsweekEspanol) January 30, 2025
El aeropuerto Ronald Reagan anunció en X que ha “suspendido todos los despegues y aterrizajes” hasta nuevo aviso.
Reacciones políticas y debate sobre seguridad aérea
El presidente Donald Trump reaccionó en un comunicado diciendo: “Que Dios los bendiga“. Más tarde, en su plataforma Truth Social, cuestionó la actuación de la torre de control: “¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado”.
Por su parte, el senador de Kansas Roger Marshall calificó el suceso como una “pesadilla” en la red social X.
Mientras tanto, los equipos de rescate continúan trabajando en la zona en busca de posibles sobrevivientes en medio de condiciones climáticas adversas. N
