En 2022 un cortometraje de apenas nueve minutos sacudió a la comunidad de YouTube. Con su atmósfera inquietante y claustrofóbica, retrató un espacio interminable, laberíntico y monocromático, compuesto por habitaciones vacías que generaban una sensación de desasosiego. Hoy, tres años más tarde, la productora A24 dio luz verde a una versión cinematográfica titulada The Backrooms, con la intención de expandir este universo terrorífico. Pero ¿qué son exactamente los backrooms y de dónde surgió esta inquietante idea?
Mucho antes de que el corto —que ya acumula más de 67 millones de reproducciones— se hiciera viral, el concepto de los backrooms nació en mayo de 2019 en una publicación anónima del foro 4chan, un sitio conocido por sus imágenes virales, su anonimato y su contenido controvertido. En ese post, un usuario compartió una imagen inquietante de una habitación amarilla mal iluminada, junto con este mensaje:
“Si no tienes cuidado y te sales de la realidad en las zonas equivocadas, podrías terminar en los Backrooms, donde no hay nada más que el olor a alfombra mojada, la locura de paredes amarillas, el zumbido constante de las luces fluorescentes y aproximadamente 600 millones de millas cuadradas (1,553 kilómetros cuadrados) de habitaciones segmentadas aleatoriamente para que quedes atrapado en ellas.”
Esa frase fue el punto de partida para una avalancha de contenido generado por fanáticos: teorías, mapas, criaturas, videojuegos y relatos que construyeron un universo entero en torno a los backrooms. No obstante, a la fecha sigue siendo un misterio el origen exacto de la fotografía; no se sabe si muestra un lugar real o si fue generada por computadora.
EL UNIVERSO DE LOS BACKROOMS
Con el paso del tiempo, los seguidores de esta leyenda urbana —una narrativa ficticia que se transmite como si fuera cierta— expandieron el concepto como si se tratara de una dimensión paralela a la nuestra. Incluso comenzaron a clasificar estos espacios por niveles, cada uno con sus propias reglas, amenazas y características.
Para ejemplificar, el nivel cero se compone de oficinas sin ventanas, con alfombras y zumbidos constantes; mientras que el nivel uno es más oscuro y peligroso que incluye criaturas hostiles.
Las principales características de los backrooms es que son espacios interminables, es decir, por mas que intentes escapar siempre terminarás en el mismo punto. Sin embargo, más allá del terror, estos lugares son interpretados como una representación del aislamiento, la despersonalización y el miedo existencial. La estética liminal (espacios de transición, como pasillos de hoteles, salones vacíos y centros comerciales vacíos) es clave para su atmósfera.
En la vida real este concepto ha logrado escalar a distintas plataformas. En mayo de 2022, por ejemplo, se lanzó el videojuego Backrooms: 1998, disponible para PC a través de Steam y Epic Games. La trama gira en torno al propio usuario o jugador que está practicando skateboarding, cuando de pronto cae en un edificio extraño y grotesco del que tiene que escapar; un caso similar al del corto de YouTube creado por Kane Pixels, quien después lanzó una serie de contenidos hiperrealistas que expandieron el universo de los backrooms a modo de falso documental.
LA PELÍCULA DE A24
Incluso este creador de contenido y autor del cortometraje de 2022, cuyo nombre real es Kane Parsons, será quien de vida a la película The Backrooms. Con 19 años, es el director más joven en la historia de A24, según Variety.
De acuerdo con la revista estadounidense, Chiwetel Ejiofor (protagonista de 12 años de esclavitud) y Renate Reinsve (La peor persona del mundo) encabezarán el reparto. Pero por ahora no se sabe la fecha de estreno ni la historia de la cinta, solo que se basará en el mundo de terror y ciencia ficción de Parsons en YouTube. N
