Australia anunció un plan de cinco años para librar al país de gatos salvajes envenenándolos con un gel tóxico y así ayudar a mantener a salvo a las especies nativas.
Los gatos salvajes son responsables de la extinción de más de dos docenas de especies en Australia y están afectando gravemente la supervivencia de muchas otras. El gobierno de Australia Occidental presentó un plan que implica el uso de una nueva herramienta mortal para eliminar a la población invasora.
“Estos gatos ferales son increíblemente devastadores para los animales nativos“, dijo el ministro de Medio Ambiente de Australia Occidental, Reece Whitby, en una rueda de prensa en la que anunció la iniciativa, según informó la cadena de noticias local ABC Australia. “Necesitamos hacer algo: este es un gran aumento en nuestra actividad. Estamos tratando de dar a las especies nativas una oportunidad de luchar contra este desconcertante y voraz depredador”.
La solución de Australia a este problema es la trampa inteligente Felixer, que rociará a los gatos con una sustancia gelatinosa tóxica. Luego, los gatos lamerán el gel —que contiene veneno 1080 o fluoroacetato de sodio— y se envenenarán en el proceso.
GATOS SALVAJES, UNA ESPECIE INVASORA
Los gatos salvajes llegaron a Australia como una especie invasora con los colonizadores europeos y son responsables de la muerte de millones de animales endémicos. Se estima que estos felinos matan a alrededor de tres millones de mamíferos, un millón de aves y 1.7 millones de reptiles cada 24 horas en todo el país, informó la red local de noticias WAToday.
Estos felinos también están vinculados con la extinción de 28 especies en Australia y se consideran una gran amenaza para otras cien, incluidos woylies o bettong de cola de cepillo, wallabies de roca, numbats y varias especies de aves y reptiles.
La trampa Felixer fue desarrollada y patentada con la ayuda de varias oenegés como una herramienta novedosa, humana y automatizada para ayudar a controlar y reducir el número de gatos y zorros salvajes. Se implementará como parte de la estrategia de cinco años contra gatos salvajes de Australia Occidental.
Esto incluirá la renta de 16 trampas a su empresa matriz, Thylation, utilizando grupos de conservación no gubernamentales y subvenciones de la mancomunidad, y colocarlos en áreas donde viven especies amenazadas.
¿CÓMO FUNCIONAN LAS TRAMPAS?
Las trampas Felixer funcionan con energía solar y usan láseres y cámaras para saber si un animal que pasa es un gato salvaje o no, y solo lo rocían con el veneno si tienen la forma y el modo de andar de este felino. Funcionan mejor en áreas por donde deambulan muchos gatos, como las cercas.
“En miles y miles de pruebas, ha logrado identificar correctamente a un gato salvaje en lugar de a un animal nativo”, dijo Whitby.
El Grupo de Trabajo de Gatos Salvajes de Australia Occidental descubrió que las trampas Felixer son útiles en áreas donde el cebo y el uso de armas de fuego son inapropiados.
La estrategia de cinco años contra los gatos salvajes también incluirá el uso de cebos en todo el estado cuando corresponda, incrementando el número hasta a 880,000 cebos por año, así como un mayor financiamiento para que las comunidades ayuden a eliminar a los gatos.
Sin embargo, la matanza de estos gatos no siempre es popular entre los locales. En 2016, un cazador con arco compartió un video del sacrificio de gatos salvajes en línea y recibió amenazas de muerte, según Nine News de Australia. N
(Publicado en cooperación con Newsweek. Published in cooperation with Newsweek)
