Un millar de personas fueron evacuadas en la provincia canadiense de Columbia Británica, cuando un incendio forestal hizo arder una pequeña localidad que llevaba tres días batiendo récords nacionales de máximas temperaturas.
La canícula, que expertos dicen que se ha visto atizada por el cambio climático, ha causado centenares de muertes en Canadá y Estados Unidos.
Se emitieron avisos de evacuación para grandes áreas de un condado de California donde un gigantesco incendio arrasó más de 8,000 hectáreas y del que el viernes estaba controlada solo una quinta parte, de acuerdo con autoridades locales.
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Una docena de focos diferentes se reportaron en California, que el año pasado sufrió de los peores incendios forestales de su historia.
Columbia Británica ha registrado 62 nuevos focos en las últimas 24 horas, reportó el primer ministro de esta provincia, John Horgan, en una conferencia de prensa.
La población entera de Lytton, unos 250 habitantes, fue evacuada la noche del miércoles, al día siguiente de que la localidad estableciera un récord canadiense de temperatura alta al marcar 49.6 grados Celsius. La orden de dejar el lugar se extendió luego a los residentes de unas 100 propiedades al norte de Lytton.
“Las últimas 24 horas han sido devastadoras para los vecinos de Lytton”, escribió en Twitter el ministro de Defensa, Harjit Sajjan, y agregó que las fuerzas armadas canadienses “están listas para dar apoyo a los residentes mientras avanzamos en los próximos pasos”.
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Las autoridades provinciales no han reportado heridos o muertos relacionados con los incendios. Varios focos se registraron al norte de la ciudad de Kamloops, ubicada a unos 150 kilómetros al noreste de Lytton.
Environment Canada dijo en un boletín emitido el jueves para el área de Prince George, otra ciudad de la Columbia Británica, que “una cresta excepcionalmente fuerte de alta presión” continuará trayendo temperaturas récord durante los próximos días.
La ola de calor se desplazaba el jueves hacia el este, en dirección a las praderas canadienses. N
