Por fin llegó la Final de la Copa del Mundo Femenil y solo Holanda puede impedir que la Selección Nacional Femenil de Estados Unidos gane un cuarto título mundial sin precedentes.
Las campeonas defensoras derrotaron a Inglaterra 2-1 en las semifinales el jueves para obtener su lugar en el juego más grande del fútbol femenil para su tercera Copa del Mundo consecutiva y su quinta en general.
Los goles de Christen Press y Alex Morgan, custodiando el gol del empate de Ellen White, fueron suficientes para domar a las Leonas y darle a Estados Unidos la oportunidad de defender su título por primera vez.
Mientras tanto, Holanda llegó a su primera final de la Copa del Mundo después de derrotar a Suecia 1-0 en tiempo extra, cortesía del gol de Jackie Groenen.
La Oranjeleeuwinnen llega a la final como las menos favoritas, pero en Lieke Martens y Vivianne Miedema tienen el calibre de jugadoras capaces de ganar cualquier juego, como lo mostró su triunfo en el campeonato Europeo de 2017.
La buena noticia para Estados Unidos, que no ha jugado contra Holanda desde 2016 y perdió con ellos por última vez en 1991, es que se espera que la capitana Megan Rapinoe esté en forma para este domingo, en un partido histórico que podrá ser disfrutado a las 10:00 horas Ciudad de México.
Rapinoe anotó dos veces en contra de España en la ronda de 16 y repitió la hazaña contra Francia en los cuartos de final, pero tuvo que quedarse en el banquillo por un esguince en el tendón de la corva durante las semifinales.
Sin embargo, después del juego contra Inglaterra, ella insistió en que estaría disponible para la final.
“Simplemente no iba a estar lista para hoy”, le dijo a ESPN.
“Pero se siente mucho mejor hoy y planeo estar lista para la final”.
He aquí lo que los expertos creen que decidirá el juego el domingo.
Hope Solo—guardameta de la selección de Estados Unidos de 2000 a 2016
A pesar de llegar a una tercera final consecutiva de la Copa del Mundo, Solo cree que Estados Unidos ha fallado en demostrar su potencial.
“Esto es lo que me metió en problemas en el pasado con mis comentarios hacia Estados Unidos porque no me gusta el tipo de fútbol de Jill Ellis”, dijo ella a Football Daily Podcast de la BBC.
“Eso está en nuestro ADN; tenemos una historia de retraernos defensivamente. Somos un equipo lo bastante bueno para mantener la posesión e ir por otro ataque, para pasar el balón. Pero pienso que el miedo empieza por la líder, tu entrenadora”.
Dion Dublin—experto de BBC Sport
Holanda podrá ser el campeón europeo, pero el ex delantero de Inglaterra no espera que le dé problemas a la selección estadounidense en la final.
“Estados Unidos ya la tiene en las manos a mi parecer, estos equipos están a kilómetros de distancia. Debería ser un paseo por el parque”, dijo él.
Alyssa Roenigk—ESPN
Megan Rapinoe, capitana de la selección estadounidense, debería estar en forma para jugar después de sufrir un esguince del tendón de la corva, mientras que Lieke Martens se atiende una lesión en un dedo del pie, y Roenigk cree que las lesiones podrían tener un papel crucial en cómo se decida el juego.
“Ambos equipos presumen un frente impresionante —y rotatorio— de tres y un ataque emocionante y veloz. Desafortunadamente, ambos equipos han tenido lesiones en sus delanteras estrellas, por lo que los próximos días de descanso serán cruciales para decidir la final del domingo”.
Avi Creditor—Sports Illustrated
Estados Unidos es el mejor equipo del torneo y Creditor sugiere que Holanda debe manejar el juego a la perfección para tener una posibilidad.
“Para que Holanda recorra toda la distancia, esto requerirá que no gasten demasiada energía al principio, cuando Estados Unidos seguramente buscará otro gol tempranero, todo ello mientras maneja inteligentemente el partido y no cae en la trampa de Estados Unidos de un caos controlado”.
Roger Gonzalez—CBS Sports
Contra Inglaterra, Alex morgan estaba enfocada por primera vez desde que anotó cinco goles en la goliza 13-0 a Tailandia en el juego inaugural. Es un regreso oportuno a su forma, el cual Gonzalez cree que será crucial el domingo.
“Regresar a la lista de anotadores mejora su confianza, y tener una delantera confiada al entrar en la final puede hacer maravillas”, dijo él.
“Si ella ha recuperado sus dotes prolíficas para anotar, entonces cuídense”.
Las finales de la Copa del Mundo tradicionalmente son difíciles de predecir, pero los corredores de apuestas tienen a la Selección de Estados Unidos como la favorita clara para levantar el trofeo con 2/9, mientras que Holanda es el no favorito con 3/1.
Desde que se inició el torneo en 1991, tres de las siete finales de la Copa del Mundo jugadas han terminado en tiempo extra y dos de ellas se decidieron en una tanda de penales. A propósito, en ambas participó Estados Unidos, pero los corredores de apuestas esperan que las campeonas defensoras hagan el trabajo en 90 minutos el domingo.
Según Oddschecker, la Selección de Estados Unidos es favorita para ganar con 4/9 en el tiempo reglamentario, mientras que Holanda es el no favorito con 7/1 y el empate está con 3/1.
—
Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek
