¿Por qué hay una fascinación por la economía espacial?
Cuando India se convirtió recientemente en el cuarto país en aterrizar en la Luna, me inundaron los recuerdos de mi infancia de los años 70. Como muchos de mi generación, me cautivaron las historias de relatos de observación espacial sobre los lanzamientos de Apolo y los alunizajes, junto con las reposiciones de Los Supersónicos y Star Trek y las impresionantes películas de Star Wars.Tal vez sea hora de otro “tiro a la luna” estadounidense fuertemente orquestado, un impulso al espacio y todo lo que ofrece.
Dada la infinidad de desafíos que enfrenta la Tierra, uno podría preguntarse: “¿Por qué explorar el espacio?” Es más que una simple curiosidad infantil; El espacio ofrece soluciones del mundo real. Existe el potencial de mitigar muchos problemas terrestres, en particular los relacionados con el cambio climático, con la inmensidad del espacio a nuestra disposición.
Las décadas de 1950 y 1960 vieron el espacio como un dominio dominado por gobiernos de dos países: Estados Unidos y la ex Unión Soviética. Pero hoy, docenas de países y empresas privadas buscan aprovechar su vasto potencial en la cambiante “Economía del Cosmos “, título del libro de Jack Gregg, ex Director Ejecutivo de la Autoridad Espacial de California.
DINERO EN EL ESPACIO
El potencial económico de la economía espacial no tiene precedentes. Las valoraciones actuales sitúan la economía espacial en 546 mil millones de dólares en 2023, con predicciones que alcanzarán potencialmente los 3 billones de dólares en 2040. Gregg señala, en mi libro “Educación aumentada en la era global”, que las actividades actuales en órbita terrestre baja (LEO) incluyen satélites de comunicaciones, cohetes reutilizables, adquisición de datos visuales y telemétricos, análisis aplicados por IA, servicios de control de misión y seguros. Pero afirma que el verdadero auge económico reside en iniciativas más allá de LEO: asentamientos espaciales, infraestructura, industrialización, comercio y producción de energía, por nombrar algunos. A medida que la industria madure, Gregg cree que “la necesidad de talento calificado, tanto técnico como gerencial, se disparará (perdón por el juego de palabras)”, creando nuevos empleos que apenas pueden imaginarse hoy.
A diferencia del pasado, cuando sólo los organismos gubernamentales emprendían misiones espaciales, las corporaciones privadas como SpaceX y Blue Origin ahora pueden liderar el camino, haciendo que las empresas sean más accesibles económicamente. Por ejemplo, mientras que el lanzamiento de un transbordador de la NASA alguna vez costó aproximadamente 1.600 millones de dólares, SpaceX ahora ofrece lanzamientos por una mera fracción: 62 millones de dólares. El aumento de la exploración y la infraestructura requerirá billones en el futuro previsible, y Wall Street seguramente estará ahí para canalizar billones de capital inversor hacia los últimos y mayores proyectos espaciales.
Durante la próxima década, el crecimiento de la industria puede no parecerse a creaciones de ciencia ficción como Starship Enterprise o Super Star Destroyer, sino más bien a empresas prácticas, como el despliegue de satélites para una mejor conectividad de banda ancha. Estos proyectos, aunque parezcan mundanos, tienen repercusiones en nuestras economías terrenales.Como predice Morgan Stanley, un aumento en los satélites en órbita podría reducir drásticamente los costos de datos inalámbricos a menos del 1% de los niveles actuales, promoviendo avances económicos generalizados en muchos campos que utilizarán la IA, incluida la conducción autónoma , el pronóstico del tiempo y la agricultura y la producción de alimentos, entre otros.
