Buenas noticias para los puristas del café: beber café negro se asocia con un menor riesgo de muerte por todas las causas. Esta es la conclusión de un nuevo estudio de la Universidad Tufts, de Estados Unidos, que descubrió, en contraparte, que este aparente beneficio del café desaparece cuando se le añade crema, leche o azúcar.
“El café es una de las bebidas más consumidas en el mundo”, afirma el autor del artículo y epidemiólogo Fang Fang Zhang en un comunicado. Dado que casi la mitad de los adultos afirman beber al menos una taza al día, es importante que sepamos qué puede significar esto para la salud.
“Los beneficios del café para la salud podrían atribuirse a sus compuestos bioactivos, pero nuestros resultados sugieren que la adición de azúcar y grasas saturadas puede reducir los beneficios en términos de mortalidad”.
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En su estudio, Zhang y sus colegas analizaron datos de salud y dieta, de una muestra representativa de 46,000 adultos, recopilados entre 1999 y 2018. Los científicos vincularon este conjunto de datos con los datos de mortalidad del Índice Nacional de Muertes de Estados Unidos para explorar cómo las diferentes formas de beber café podrían afectar el riesgo de muerte prematura.
¿ENTONCES CUÁL ES LA MEJOR FORMA DE BEBER EL CAFÉ?
En concreto, el equipo clasificó el consumo de café en función de si la bebida tenía cafeína o era descafeinada; si se tomaba con o sin diversas formas de azúcar; y si se bebía con o sin leche, crema o mitad y mitad.
Los investigadores también analizaron la cantidad de azúcar o grasas saturadas, respectivamente, que se añadió al café de los sujetos: el azúcar agregado bajo (ya sea azúcar granulada, miel o jarabe) y las grasas saturadas se clasificaron como inferiores al 5 por ciento del valor diario.
Entonces, por ejemplo, esto equivaldría a menos de media cucharadita de azúcar y se podrían usar cucharadas de leche al 2 por ciento o una cucharada de crema o mitad y mitad.
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Los análisis indicaron que el consumo de al menos una taza de café con cafeína al día se asocia con un riesgo 16 por ciento menor de mortalidad por cualquier causa, una cifra que aumenta al 17 por ciento cuando se consumen entre dos y tres tazas al día.
Beber más allá de esto no se vinculó con mayores aumentos; de hecho, beber más de tres tazas al día pareció debilitar el beneficio en lo que respecta a la muerte por enfermedad cardiovascular en particular. Además, el equipo descubrió que los aparentes beneficios del café para la salud disminuyen cuando se le añaden compuestos.
MI CAFÉ SIN AZÚCAR NI CREMA, POR FAVOR
En general, beber café negro y café con bajos niveles de azúcar añadido y grasas saturadas se asoció con una reducción del 14 por ciento en el riesgo de mortalidad por cualquier causa, en comparación con quienes no bebían café. Sin embargo, no se observó esta misma relación con el café con altos niveles de azúcar añadido o grasas saturadas.
El autor del artículo y epidemiólogo nutricional Bingjie Zhou agregó: “Nuestros resultados se alinean con las pautas alimentarias, que recomiendan limitar el azúcar agregado y las grasas saturadas”.
Aunque es probable que los hallazgos deleiten a los bebedores habituales de café, el estudio tiene algunas limitaciones, entre ellas, el hecho de que los datos se basaron en informes de las personas sobre la cantidad de café que bebían y cómo lo tomaban.
El equipo también señaló que no encontró una asociación entre el consumo de café descafeinado y el riesgo de muerte prematura, pero advirtió que esto podría ser simplemente un efecto de la poca cantidad de sujetos que beben descafeinado. N
(Publicado en cooperación con Newsweek. Published in cooperation with Newsweek)
