Un video de personas desnudas riendo, retozando y jugando a “las traes” dentro de una cámara de gas puede tener casi dos décadas de antigüedad, pero acaba de provocar una investigación por parte de las autoridades polacas. El ministro del Interior polaco, Mariusz Błaszczak, entregó a los fiscales un informe sobre la “obra” que el artista Artur Żmijewski hizo en 1999 titulada “Game of Tag”, dijo el viernes, y les pidió que hagan un seguimiento de las investigaciones llevadas a cabo por grupos que representan a los sobrevivientes del Holocausto.

La medida siguió a una carta que la Organización de Sobrevivientes del Holocausto en Israel, el Centro Simon Wiesenthal y otros grupos enviaron al presidente polaco Andrzej Duda, pidiéndole que “con claridad, condene correctamente esta supuesta obra de arte”.

La descripción del video no indicaba la ubicación exacta donde se filmó, pero el lugar fue identificado recientemente como Stutthof, un campo de internamiento civil al este de Gdansk en Polonia que se convirtió en campo de concentración en enero de 1942 y se expandió al año siguiente. Más de 60,000 prisioneros murieron allí, en la cámara de gas, así como por tifus y otras causas. El abogado David Schonberg, basado en Jerusalén, comparó el video con las imágenes de una visita que el príncipe William, Duque de Cambridge, y su esposa Catherine, duquesa de Cambridge, hicieron en julio a Stutthof. Expertos en Yad Vashem confirmaron que el video de Żmijewski coincidía con la cámara de gas.

En la carta, los grupos querían saber si Żmijewski obtuvo “permiso de los administradores de Stutthof para hacer este video, qué reglas existen para una conducta apropiada en el sitio, cómo se hacen cumplir”.

Piotr Tarnowski, director del Stutthof Museum and Memorial, dijo el viernes que un exjefe del sitio le había pedido a Żmijewski que destruyera el material filmado allí después de descubrir su naturaleza. El realizador prometió que lo haría, pero claramente no cumplió.

Tarnowski hizo un llamado nuevamente para que se destruyera el video, diciendo que “la dirección actual del Museo Stutthof condena clara y enérgicamente esta producción de Artur Żmijewski y la considera una profanación del sitio conmemorativo”, según una traducción de Google de un artículo polaco. Hizo hincapié en que ese video nunca se podría hacer en la actualidad en Stutthof, donde hay reglas estrictas sobre la filmación y donde un empleado del museo siempre acompaña a un equipo.

“Ellos saben dónde están, en la cámara de gas de un antiguo campo de exterminio nazi,” divirtiéndose pero también tomándolo en serio, según dijo Żmijewski del trabajo en una descripción en el sitio web del Museo de Arte de Varsovia. Hasta el viernes, el trabajo todavía estaba alojado allí, de acuerdo con Vice, pero el enlace ahora devuelve un mensaje de error.

El Museo de Arte Contemporáneo MOCAK en Cracovia exhibió el trabajo en 2015 como parte de la exposición “Polonia-Israel-Alemania: la experiencia de Auschwitz”. También indignó a los observadores y la embajada israelí, que había patrocinado el espectáculo, llamó para que parte del video se elimine a raíz de las críticas.

Pero el museo se resistió, citando la libertad de expresión y defendiendo al artista y su obra. “Hacer una lectura d esta película como un insulto a las víctimas de los campos de concentración es malinterpretarla”, dijo Maria Potocka, entonces directora del museo, a Radio Polonia en ese momento. La intención del artista era “mostrar el mayor respeto por el recuerdo del Holocausto”.

La cuestión del comportamiento respetuoso en los lugares y monumentos conmemorativos del Holocausto ha provocado con frecuencia un debate vigoroso en los últimos años. Los puntos de destello han incluido la proliferación de personas que toman autofotos sonrientes en Auschwitz o juegan juegos como Pokemon Go en el campamento y el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos. La tendencia del selfie inspiró la ya desaparecida página de Facebook “With My Besties in Auschwitz” (traducida del hebreo).

Mientras que Żmijewski está siendo criticado por tomar a la ligera un sitio del Holocausto, otros artistas han creado obras que condenan el comportamiento frívolo en lugares similares. A principios de 2017, Shahak Shapira lanzó un mordaz proyecto en línea que desacreditó la práctica de tomar selfies y otras fotos tontas en el Memorial de Berlín a los judíos asesinados de Europa. El artista judío israelí, que ha vivido en Alemania desde los 14 años, publicó una docena de fotos que había encontrado en las redes sociales y sitios web de desconocidos que habían tomado selfies, posturas de yoga, personas saltando o haciendo malabarismos. Cuando los espectadores colocaron un mouse sobre ellos, cambiaron a blanco y negro, con las imágenes modernas recortadas y transportadas sobre fotografías de víctimas del Holocausto. Llamó al proyecto Yolocaust y les dio a aquellos cuyas fotos habían sido utilizadas la opción de enviar por correo electrónico una petición para que las imágenes fueran quitada. En una semana, todas las imágenes habían desaparecido.

“Nunca pensé que sucedería tan rápido y que realmente podría llegar a todas esas personas”, dijo Shapira a Newsweek en ese momento. “No quiero recordarle a la gente cómo comportarse. Quiero que lo consigan por sí mismos”.

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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek