La Comisión Europea aprobó este martes 6 de junio el uso de la vacuna Arexvy, la primera en el mercado para proteger a los adultos mayores de 60 años frente al virus sincitial respiratorio (VRS), considerado como la causa más frecuente de bronquiolitis y neumonías.
La comisaria europea de Salud y Seguridad Alimentaria, Stella Kyriakides, puso de relieve la importancia de contar con una vacuna que era “especialmente esperada” por el aumento de infecciones durante el pasado invierno, al tiempo que destacó que la Comisión Europea consideró los trámites para examinar esta vacuna como “prioritarios” y agilizar así el proceso.
Con todo, el Ejecutivo comunitario apuntó que la autorización de la vacuna siguió una “estricta evaluación” bajo el mecanismo acelerado de la Agencia Europa del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés), consciente de que la prevención de este virus en la población anciana es “de gran interés para la salud pública”.
“La pandemia de coronavirus mostró claramente la necesidad de una acción decisiva para preparar mejor a la UE frente a las amenazas sanitarias emergentes. Este es un principio fundamental de la fuerte Unión Europea de la Salud que estamos construyendo”, explicó Kyriakides.
La comisaria confió también en que los gobiernos “aprovechen rápidamente” la oportunidad creada y definan estrategias nacionales de vacunación para que las personas con mayor riesgo puedan ser vacunadas “en los próximos meses”, antes de que vuelva el otoño.
El virus sincitial respiratorio generalmente solo causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado y la mayoría de pacientes se recuperan al cabo de una o dos semanas, pero puede ser más grave en colectivos vulnerables como la tercera edad o enfermos con patologías pulmonares o cardiacas y diabetes.
VIRUS SINCITIAL PROVOCA HOSPITALIZACIONES Y MUERTES
Según datos de la Comisión Europea, el virus sincitial respiratorio provoca unas 250,000 hospitalizaciones y 17,000 muertes cada año entre personas de más de 65 años en la Unión Europea.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), el virus sincitial respiratorio puede causar infecciones graves, como bronquiolitis, que es la inflamación de las vías respiratorias pequeñas del pulmón, y neumonía, que es una infección de los pulmones. Este virus es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en niños menores de un año.
Los adultos sanos y bebés infectados generalmente no necesitan hospitalización, continúa el organismo. Pero algunas personas, especialmente los adultos mayores y los bebés de menos de seis meses, sí podrían requerirla si tienen dificultad para respirar o se deshidratan.
En los casos más graves, la persona podría requerir oxígeno adicional o fluidos intravenosos (si no pueden comer o beber lo suficiente), o intubación (inserción de un tubo respiratorio por la boca hasta la tráquea) con ventilación mecánica (máquina para ayudar a respirar). En la mayoría de los casos, la hospitalización solo dura unos días.
A principios de mayo pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) también aprobó Arexvy como la primera vacuna contra el virus sincitial respiratorio para su uso en territorio estadounidense. N
(Con información de Europa Press)
