Cinco mil millones de personas en todo el mundo se hallan sin protección contra las grasas trans dañinas, las cuales aumentan el riesgo de enfermedades cardiacas y muerte, según un nuevo informe de estado de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado este lunes 23 de enero.
Desde que la OMS pidió por primera vez la eliminación mundial de las grasas trans producidas industrialmente en 2018, con un objetivo de eliminación establecido para 2023, la cobertura de la población de las políticas de mejores prácticas se ha multiplicado casi por seis.
Cuarenta y tres países han implementado ahora políticas de mejores prácticas para abordar la grasa trans en los alimentos, con 2,800 millones de personas protegidas en todo el mundo. Sin embargo, a pesar del progreso sustancial, esto todavía deja a 5,000 millones en todo el mundo en riesgo por los devastadores impactos en la salud de las grasas trans, con el objetivo global de su eliminación total en 2023, siendo inalcanzable en este momento.
LA GRASA TRANS SE ENCUENTRA EN ALIMENTOS ENVASADOS
La grasa trans producida industrialmente (también llamada ácidos grasos trans producidos industrialmente) se encuentra comúnmente en alimentos envasados, productos horneados, aceites de cocina y pastas para untar. La ingesta de grasas trans es responsable de hasta 500,000 muertes prematuras por enfermedad coronaria cada año en todo el mundo.
“La grasa trans no tiene ningún beneficio conocido, y los enormes riesgos para la salud incurren en enormes costos para los sistemas de salud”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Por el contrario, eliminar la grasa trans es rentable y tiene enormes beneficios para la salud. En pocas palabras, la grasa trans es un producto químico tóxico que mata y no debería tener cabida en los alimentos. Es hora de deshacerse de él de una vez por todas”, añadió.
Actualmente, 9 de los 16 países con la mayor proporción estimada de muertes por enfermedad coronaria causada por la ingesta de grasas trans no tienen una política de mejores prácticas. Estos son: Australia, Azerbaiyán, Bután, Ecuador, Egipto, Irán (República Islámica del), Nepal, Pakistán y la República de Corea.
DOS ALTERNATIVAS PARA LIMITAR GRASAS TRANS
Las mejores prácticas en las políticas de eliminación de grasas trans siguen criterios específicos establecidos por la OMS y limitan las grasas trans producidas industrialmente en todos los entornos.
Hay dos alternativas de política de mejores prácticas: límite nacional obligatorio de 2 gramos de grasas trans producidas industrialmente por cada 100 gramos de grasa total en todos los alimentos.
La segunda es la prohibición nacional obligatoria de la producción o el uso de aceites parcialmente hidrogenados (una fuente importante de grasas trans) como ingrediente en todos los alimentos.
“El progreso en la eliminación de la grasa trans corre el riesgo de detenerse, y la grasa trans sigue matando a la gente”, dijo el doctor Tom Frieden, presidente y CEO de Resolve to Save Lives.
“Todos los gobiernos pueden detener estas muertes prevenibles aprobando una política de mejores prácticas ahora. Los días de matar a personas con grasa trans están contados, pero los gobiernos deben actuar para poner fin a esta tragedia prevenible”, agregó.
POLÍTICAS DE ELIMINACIÓN DE GRASAS
Si bien la mayoría de las políticas de eliminación de grasas hasta la fecha se han implementado en países de ingresos más altos (en gran parte en las Américas y en Europa), un número cada vez mayor de países de ingresos medios están implementando o adoptando estas políticas, incluidos Argentina, Bangladesh, India, Paraguay, Filipinas y Ucrania.
Las políticas de mejores prácticas también se están considerando en México, Nigeria y Sri Lanka en 2023. Si se aprobara, Nigeria sería el segundo y más poblado país de África en poner en marcha una política de eliminación de las grasas de las mejores prácticas. Ningún país de bajos ingresos ha adoptado todavía una política de mejores prácticas para eliminar la grasa trans. N
