El trastorno alimentario anorexia nerviosa está asociado con ser madrugador; a diferencia de muchos otros que tienden a ser nocturnos, como la depresión, el trastorno por atracón y la esquizofrenia, la anorexia es matutino y también se asocia con el riesgo de insomnio, señala una nueva investigación del Hospital General de Massachusetts.
El estudio, que se publica en JAMA Network Open , también reveló un vínculo entre la anorexia nerviosa y el riesgo de insomnio. Investigaciones anteriores han sugerido una posible conexión entre los trastornos alimenticios y el reloj interno del cuerpo, o reloj circadiano, que controla una amplia gama de funciones biológicas como el sueño y afecta a casi todos los órganos del cuerpo.
Este estudio tuvo como objetivo comprender mejor esta relación mediante la evaluación de los genes asociados con la anorexia nerviosa, el reloj circadiano y varios rasgos del sueño, incluido el insomnio.
ANOREXIA, CRONOTIPO MATUTINO E INSOMNIO
Los investigadores utilizaron un método estadístico llamado aleatorización mendeliana para ver cómo los genes que están asociados con un determinado rasgo afectan a otros rasgos de interés. Por ejemplo, al examinar los patrones de sueño de las personas con diferencias genéticas que las hacen más propensas a tener anorexia nerviosa, esto proporciona evidencia sobre la relación entre la anorexia nerviosa y el sueño.
Encontraron una asociación bidireccional entre los genes asociados con la anorexia nerviosa y los genes asociados con el cronotipo matutino (levantarse temprano e irse a la cama temprano).
En otras palabras, los hallazgos sugieren que ser madrugador podría aumentar el riesgo de tener anorexia nerviosa, y tener anorexia nerviosa podría conducir a un tiempo de vigilia más temprano. El equipo también encontró una asociación entre la anorexia nerviosa y el insomnio.
Cuando evaluaron más a fondo la conexión con el insomnio utilizando el Mass General Brigham Biobank (un gran programa de investigación diseñado para ayudar a los investigadores a comprender cómo la salud de las personas se ve afectada por sus genes, estilo de vida y medio ambiente), mediante el desarrollo de una “puntuación de riesgo genético” para la anorexia nerviosa, los científicos encontraron que la puntuación de riesgo genético estaba realmente asociada con un mayor riesgo de insomnio.
ANOREXIA CON UNA ALTA TASA DE MORTALIDAD
“Nuestros hallazgos implican la anorexia nerviosa como un trastorno matutino en contraste con la mayoría de las otras enfermedades psiquiátricas nocturnas y apoyan la asociación entre la anorexia nerviosa y el insomnio como se vio en estudios anteriores”, dice el autor principal, Hassan S Dashti.
Los tratamientos para la anorexia nerviosa son limitados y los tratamientos actuales tienen tasas de recaída de hasta el 52 por ciento. Además, la causa de la enfermedad aún no es clara. Con la anorexia nerviosa teniendo la segunda tasa de mortalidad más alta de enfermedades psiquiátricas, “se necesita desesperadamente más investigación sobre nuevas estrategias de prevención y tratamientos”, indica el estudio.
“Nuestros resultados podrían dirigir futuras investigaciones sobre terapias basadas en circadianas para la prevención y el tratamiento de la anorexia nerviosa”, dice Hannah Wilcox, autora del estudio. N
