Empresas tecnológicas como Snapchat y Microsoft, propietaria de Skype ponen en peligro los derechos humanos de los usuarios al no implementar las medidas básicas de protección de la privacidad en sus servicios de mensajería instantánea, denunció este día Amnistía Internacional.

“Si creen que los servicios de mensajería instantánea son privados, prepárense para llevarse una gran sorpresa. La realidad es que nuestras comunicaciones están sujetas a la amenaza permanente de los ciberdelincuentes y del espionaje de las autoridades estatales”, alertó Sherif Elsayed-Ali, director del Equipo de Tecnología y Derechos Humanos de Amnistía Internacional.

Elsayed-Ali explicó que son las personas jóvenes las que corren mayor riesgo de estas amenazas ya que son las más prolíficas de compartir sus datos personales y fotografías a través de aplicaciones como Snapchat.

Al presentar, la nueva ‘clasificación de empresas atendiendo a la protección de la privacidad de los mensajes’ que ha elaborado la organización, la cual consta de una evaluación de 11 empresas con las aplicaciones de mensajería más conocidas y su manera de usar la encriptación para proteger la privacidad.

Amnistía refirió que la encriptación de extremo a extremo, que es una manera de codificar los datos para que sólo el emisor y el receptor puedan verlos, es un requisito básico que deben cumplir las empresas tecnológicas para garantizar que la información privada transmitida mediante sus aplicaciones de mensajería sigue siendo privada.

Las empresas que puntuaron más bajo en la clasificación no han implementado niveles aceptables de encriptación en sus aplicaciones de mensajería.

“Corresponde a estas empresas tecnológicas responder a amenazas bien conocidas para la privacidad y la libertad de expresión de los usuarios; sin embargo, muchas se han echado atrás ante la primera dificultad y no proporcionan un nivel adecuado de encriptación”, dijo Sherif Elsayed-Ali.

De acuerdo con el especialista de Amnistía, son millones de personas las que están usando aplicaciones de mensajería que les niegan la protección más elemental de la privacidad

En su clasificación de las empresas tecnológicas según el nivel de privacidad de los mensajes, Amnistía Internacional se fija en cinco aspectos para puntuarlas en una escala de 1 a 100: Reconocer las amenazas en línea para la privacidad y la libertad de expresión de sus usuarios; aplicar por defecto la encriptación de extremo a extremo; informar a los usuarios de las amenazas; revela información sobre los requerimientos del gobierno; y publicar detalles técnicos de sus sistemas de encriptación.

El reporte ubica a la empresa china Tencent en el último lugar de la clasificación, al obtener una puntación de 0/100; por tanto, se clasificó como la empresa que menos hace para proteger la privacidad de los mensajes, y también la menos transparente.

Blackberry y Snapchat, con puntuaciones de 20 y 26, respectivamente, iban inmediatamente por delante. A pesar de la política de firme compromiso con los derechos humanos de Microsoft, la empresa mantiene un endeble método de encriptación en Skype, por lo que obtuvo una puntuación de 40 y se clasificó a cuatro puestos del final de la lista.

Ninguna de estas empresas ofrece la encriptación de extremo a extremo de las comunicaciones de sus usuarios, y aunque no existe empresa que ofrezca una privacidad hermética, Facebook, cuyas aplicaciones Facebook Messenger y WhatsApp suman dos mil millones de usuarios, obtuvo la máxima puntuación, 73/100.

De las 11 empresas evaluadas, Facebook es la que más utiliza la encriptación para responder a las amenazas para los derechos humanos, y la más transparente sobre las medidas que está adoptando.

Sin embargo, aunque incluye la opción de la encriptación de extremo a extremo con su nueva función “conversación secreta”, el modo por defecto que usa Facebook Messenger es una forma de encriptación más débil, lo que significa que Facebook tiene acceso a todos los datos. WhatsApp utiliza por defecto encriptación de extremo a extremo y se destaca por ofrecer información clara a los usuarios sobre la encriptación en la aplicación.

Apple puntuó 67/100, al ofrecer encriptación completa de extremo a extremo en todas las comunicaciones a través de sus aplicaciones iMessage y Facetime. Pero debe informar mejor a sus usuarios para que sepan que los mensajes SMS son menos seguros que los enviados a través de iMessage. Además, la empresa debería adoptar un protocolo de encriptación más abierto, que permita su plena verificación independiente.