Los investigadores quienes esquematizan los rincones más oscuros de la psique humana —psicopatía, sadismo, egoísmo— han descubierto un denominador común detrás de estos rasgos: un “núcleo oscuro” subyacente con nuestras tendencias más turbias.

En la práctica, esto significa que si eres proclive a una tendencia oscura, tienes más probabilidades de presentar las otras. Aun cuando el narcisismo, la malevolencia y el maquiavelismo pueden manifestarse de maneras diferentes, según reportaron los científicos en Psychological Review, todos parten del mismo molde egoísta.

Los investigadores les preguntaron a más de 2,500 personas qué tanto estaban de acuerdo o no con enunciados como “Es difícil avanzar sin tomar atajos aquí y allá” y “Sé que soy especial porque todos me lo dicen”.

Usando las respuestas, y tendencias autoevaluadas que incluían egoísmo y agresión, el equipo esquematizó nueve rasgos de la personalidad descritos comúnmente como “oscuros”: el egoísmo, el maquiavelismo, la psicopatía, el narcisismo, la desvinculación moral, el privilegio psicológico, el sadismo, el egotismo y la malevolencia.

Ellos sugieren que todos estos rasgos se pueden rastrear a un “factor O”, un núcleo oscuro del cual se manifiestan rasgos oscuros específicos. Los resultados, según el equipo, repiten los hallazgos de Charles Spearman, quien, hace un siglo, descubrió que la gente que tenía éxito en un tipo de prueba de inteligencia a menudo tenía una puntuación alta en otras.

“De la misma manera, los aspectos oscuros de la personalidad humana también tienen un denominador común, lo cual significa que —de forma similar a la inteligencia— se puede decir que todos son una expresión de la misma tendencia de disposición”, explicó en una declaración Ingo Zettler, autor del estudio e investigador de la Universidad de Copenhague.

La mayoría de nuestros rasgos oscuros, según reportaron los investigadores, reflejan una tendencia subyacente a poner tus intereses personales antes que —y en ocasiones a expensas de— los de otras personas. De hecho, incluso podrías hallar placer en el daño que provocan tus acciones.

Estas tendencias oscuras posiblemente estén entrelazadas con las creencias que te ayudan a justificar tus acciones dañinas y evitan que sientas culpa.

Para una persona, el “factor O” podría inclinarse tremendamente por un rasgo como la psicopatía. En otras, podría manifestarse como una combinación de cierta cantidad de rasgos oscuros. Al esquematizar el factor O, los investigadores pueden determinar “qué posibilidades hay de que una persona presente un comportamiento asociado con uno o más de estos rasgos oscuros”, explicó Zettler.

Saber que estas tendencias están profundamente ligadas, dijo Zettler, podría ser útil para los terapeutas e investigadores que indagan en las grietas más oscuras de la mente humana. “En casos de violencia extrema, o transgresión de normas, mentiras y engaños en los sectores corporativo o público… el conocer el factor O de una persona podría ser una herramienta útil, por ejemplo para valorar la posibilidad de que la persona reincida o presente un comportamiento más dañino”, comentó él.

Los rasgos de personalidad han aparecido recientemente en los encabezados, pues los investigadores sugieren que hay cuatro tipos principales de personalidad y que un rasgo de personalidad específico podría ser clave para el éxito financiero.

Los autores del estudio no respondieron inmediatamente a una solicitud de Newsweek por sus comentarios.

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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek