Alfa Centauri, el sistema estelar más próximo al nuestro, está a 4.37 años luz de la Tierra, por lo que llegar a ella usando la nave espacial más rápida que existe requeriría 30 mil años. Sin embargo, el astrofísico Stephen Hawking presentó un nuevo proyecto que reduciría el tiempo a 20 años.
Llamado Intento Estelar (Breakthrough Starshot), y presentado ayer en Nueva York, el proyecto consiste en el lanzamiento de una sonda espacial del tamaño de un microchip. De acuerdo con el diario español ABC, dicha sonda elaborada con Lightsail, un material extremadamente ligero y delgado, sería lanzada con el impulso de un rayo láser.
Cámaras, sensores y tecnología milimétrica comunicarían los descubrimientos de la sonda a la Tierra, en un proyecto del científico británico de 74 años al que también se ha sumado Mark Zuckerberg, el fundador de Facebook.
Aunque todavía no hay fecha para el lanzamiento, el grupo de científicos que colaborarán con Hawkings en el proyecto anunció que cuentan con un presupuesto aproximado de 100 millones de dólares, financiado por el filántropo ruso Yuri Milner.
Datos publicados en el periódico español El País informan que la construcción de la sonda podría llevarse un par de décadas, pero con los avances tecnológicos la meta es lograr que su manufactura no sea más cara que un iPhone para poder enviar muchas al espacio.