Hace 99 años arrancó la primera Copa América, cuya edición
2015 comenzó hoy en Chile. En este contexto, te presentamos momentos que han
marcado la justa y no por ser jugadas o partidos trascendentales, sino porque
resultan desde curiosos hasta… ¡difíciles de creer!
El periodista argentino Luciano Wernicke, historiador del
fútbol, se ha encargado de recoger las anécdotas más interesantes de este
torneo.
Falta de jugadores
Durante el primer torneo, en 1916, el país anfitrión –Argentina-
casi queda eliminado por no completar el número requerido de jugadores.
De hecho, con sólo 10 integrantes, los argentinos debieron
recurrir a las gradas del estadio G.E.B.A. para encontrar un jugador de
reemplazo ante su encuentro con Brasil.
Afortunadamente, uno de los jugadores argentinos reconoció
entre el público a José Laguna, futbolista del club Huracán, quien aceptó y
para suerte de todos marcó el único gol argentino y el del empate a Brasil.
Quedaron 1 a 1.
¡Se pospone por virus!
Luego del primer y segundo torneo, tocó a Río de Janeiro ser
anfitrión. Sin embargo, tuvieron que esperar, pues una epidemia de gripe
postergó el encuentro de 1918, que finalmente se jugó en 1919.
¡Traslado eterno!
La sede brasileña fue un desafío para los chilenos, que
venían de más lejos y debió cruzar los Andes en mula para poder volver del
torneo en 1919.
Todo se debió a una tormenta de nieve que cerró el cruce a
través de los Andes, dejando a los jugadores chilenos varados en la ciudad
argentina de Mendoza. Sin recursos para hospedarse, ya que los futbolistas debían
costearse su propio viaje, tomaron la decisión de hacer el cruce en mula
durante 2 semanas.
Para cuando llegaron a Santiago de Chile, habían pasado 40
días después de haber partido de Río de Janeiro con la mala noticia de haber
quedado en último lugar.
Racismo en la cancha, adiós jugador estrella
Brasil no permitió jugadores negros en 1920 y 1921, ya que un
decreto del presidente Epitácio Pessoa (1919-1922) había prohibido que los jugadores
de raza negra participaran en la liga local de fútbol o integraran la
selección.
Para su mala fortuna, el jugador estrella de la escuadra brasileña
era Arthur Friedenreich, un mulato de padre alemán y madre brasileña.
En 1922 el pueblo brasileño exigió que se le permitiera a
Friedenreich volver a jugar y el
gobierno cedió. Ese año Brasil obtuvo nuevamente la Copa y el presidente Pessoa
eliminó su decreto.
Récord de penales fallidos
A los jugadores no les gusta ser recordados por sus fallas,
pero hay quienes se ganan el recuerdo a pulso. Tal es la anécdota del argentino
Martín Palermo, quien en la Copa de 1999 erró tres penales en un solo partido.
Su “hazaña” jamás ha sido repetida en la historia del fútbol
profesional.
Irónicamente y como consuelo, Palermo terminó el torneo como
el máximo goleador argentino, con tres tantos -dos menos que los goleadores brasileños
Ronaldo y Rivaldo-
Ser finalista ¡sin ganar un solo partido!
En la edición de 2011, en Argentina, Paraguay se convirtió
en finalista pese a no haber ganado un solo partido.
Luego del cuestionable suceso, la Conmebol prometió cambiar
las reglas.
Los cambios podrían verse en una edición especial de la
Copa, planeada en Estados Unidos para 2016, en honor al centenario del torneo.
Más de historia
- El torneo sudamericano es uno de los más antiguos del mundo.
De hecho, sólo dos campeonatos de fútbol internacionales por selecciones son
más viejos: el British Home Championship de 1884 y los Juegos Olímpicos de
1908. - La primera Copa América fue llamada Campeonato Sudamericano
y se realizó en 1916 para celebrar el centenario de la independencia de
Argentina. - El primer torneo, disputado en la cancha del Club de
Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires (G.E.B.A.) contó con solo cuatro equipos:
Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. - Uruguay se impuso como el ganador de las dos primeras Copas.
