El miércoles, el gobierno australiano, que encabeza las
acciones de búsqueda con valor de 90 millones de dólares, anunció que había
descubierto un barco naufragado y previamente desconocido a casi 4 000 pies
debajo de la superficie del océano Índico. Los investigadores se decepcionaron
de que no fuera la aeronave Boeing 777, pero dijeron que el descubrimiento
muestra que el equipo de búsqueda funciona bien.
Uno de los botes de búsqueda, el Fugro Equator, “detectó un
grupo de pequeños contactos de sonar en la parte sur del área de búsqueda” que
parecían ser de fabricación humana. De inicio, la posibilidad de que el
material estuviera relacionado con el vuelo MH370 no podía ser descartada, así
que se realizaron más escaneos con sonar. Los escaneos hallaron trozos de
desechos, en su mayoría pequeños —un poco más pequeños que una pelota de
béisbol— con algunas piezas más grandes. Los investigadores determinaron que
era un barco naufragado.
Poco se sabe acerca del barco. El gobierno australiano dice
que mostrará las imágenes a arqueólogos marinos para que puedan trabajar en la
identificación del barco.
“Es un descubrimiento fascinante”, dijo Peter Foley, director
de la búsqueda operacional del MH370, “pero no es lo que buscamos”.
La búsqueda del MH370 no se detendrá, y los barcos
involucrados en el descubrimiento del buque naufragado continúan las misiones,
dijo Foley.
Entre los hallazgos había un ancla, claramente
visible en las imágenes en blanco y negro del lecho oceánico. Han pasado 14
meses desde que el MH370 desapareció mientras volaba de Kuala Lumpur a Beijing.
El área de búsqueda de 23,000 millas cuadradas será duplicada si no se halla
nada para finales de mayo, dijeron los investigadores el mes pasado. El vuelo,
que desapareció el 8 de marzo de 2014, tenía 239 pasajeros y tripulantes a
bordo.