Un elefante actor de Tailandia, famoso por sus apariciones en películas y comerciales, pisoteó y clavó sus colmillos a su vigilante hasta que murió.
Phlai Ekasit, un elefante de 32 años que ha pasado la mayor parte de su vida en la industria del entretenimiento, se reveló contra su cuidador. Un sitio de noticias en inglés de lengua tailandesa llamado Khaosod English informó que el elefante asiático, espontáneamente enfurecido tomó al hombre con su trompa y luego lo pisoteó y corneó.
De acuerdo con AFP, testigos en el Zoológico de Chiang Mai dijeron que el cuidador de elefantes Somsak Riangngern acababa de desencadenar al animal para que Ekasit pudiera beber y bañarse. Otros cuidadores insisten en que Ekasit nunca había sido violento, y que Somsak no había molestado al elefante de ninguna manera ese día.
Hay dos posibles razones por las cuales el elefante podría haber decidido atacar a su cuidador. Una razón es que él estaba en el periódo “must”, similar al “rut” de los ciervos. Al igual que muchos mamíferos, los elefantes machos se vuelven agitados y agresivos cuando aumentan sus niveles de testosterona y están listos para aparearse. Los elefantes machos elefantes hembras y se volverán más agresivos, como parte del anuncio de su fertilidad a través de ruidos fuertes y olores fuertes. Puedes decir fácilmente si un elefante está en este periodo porque secreta un fluido desde cualquier lado de su cabeza.
Los grupos de bienestar animal como PETA, o Gente para el Tratamiento Ético de los Animales, sugieren otra motivación, o al menos un factor agravante en el comportamiento violento de Ekasit. El día que Ekasit mató a Somsak, el elefante no pareció haber recibido daño directo o acoso, pero PETA Asia sugiere que el estrés causado por la vida restringida a los confines de zoológicos y circos podría haber causado que Ekasit atacara. “¿Es de extrañar que algunos de estos gentiles gigantes eventualmente se cansen de estar encadenados mientras viven en pequeños recintos de una fracción del tamaño de sus hábitats naturales y luchan contra ellos?”, escribió PETA en un comunicado después del incidente.
Tailandia es famosa por el turismo de elefantes, donde los extranjeros pagan para ver, acariciar o montar elefantes. El grupo mundial de bienestar animal World Animal Protection publicó un informe en julio que decía que el 77 por ciento de los casi 3,000 elefantes que censaron en la industria del turismo asiático se mantuvieron en condiciones “severamente crueles”.
El zoológico, donde Ekasit tenía contrato para quedarse hasta abril, emitió una disculpa a la familia de Somsak, según el artículo en inglés de Khaosod. El artículo también afirma que la esposa de Somsak estuvo allí y fue testigo de la muerte.
