Menlo Parkestá en East Palo Alto, California. Ahí se da una de las mayores concentraciones de mentes brillantes del mundo, se respira Silicon Valley. Es justo el lugar donde se encuentran las oficinas principales de Facebook. Es en ese sitio en el que se desarrolló la nueva plataforma del gigante de las redes sociales: Facebook at Work.

Sorprende que Mark Zuckerberg y su equipo se hayan tardado tanto tiempo en llevar a cabo este proyecto, que evidentemente vuelve a las raíces de Facebook y aquella idea de unir a los estudiantes de Harvard a través de una red privada. Facebook at Work llevará este concepto al ámbito empresarial.

La aplicación permitirá a los usuarios tener una cuenta de Facebook, pero totalmente independiente a la personal. De esta forma, se podrá interactuar con compañeros del trabajo y mantener privacidad, ya que las interacciones solo estarán al alcance de los empleados de dicha empresa.

El mercado del intranet es muy competitivo, pero que Facebook haya decidido entrar al negocio será un aliciente para que otros mejoren sus productos. Una de las grandes ventajas de esta nueva red es que, al igual que la convencional, será muy fácil de utilizar gracias al timeline, el cual mantendrá características muy similares al que utilizamos. El cambio más significativo son los colores.

Tan solo en Estados Unidos el 57 por ciento de los adultos utiliza Facebook y el 64 por ciento lo revisa todos los días. Con esta nueva plataforma, ese porcentaje irá aumentando y el mercado estará cautivo. Uno de los retos será el mejoramiento de la versión móvil. En ese sector aún queda mucho por explotar. Solamente el 40 por ciento de los propietarios de teléfonos inteligentes usa redes sociales en su dispositivo, según el Pew Center.

Lamentablemente, este servicio solamente estará disponible de inicio en Estados Unidos, y la aplicación se podrá bajar a dispositivos que utilicen iOS o Android.

La gran incógnita es saber cómo se monetizará Facebook at Work, porque como bien decimos en México, la empresa “no da paso sin huarache”. En Menlo Park, Zuckerberg lo tiene muy claro: Facebook se mantendrá como una plataforma de comunicación entre amigos, pero ahora también será una necesidad en el trabajo… monopolizando el tiempo de la gente en internet.

Esto es en el primer mundo. En los países en vías de desarrollo también está cuajando un gran proyecto: internet.org, un programa auspiciado por Facebook, Samsung, Ericsson, MediaTek, Nokia, Opera Software y Qualcomm, cuyo objetivo es acercar internet, de forma gratuita, a la gente que no tiene posibilidades económicas para contratarlo.

Esta semana el propio Zuckerberg viajó a Colombia, primer país de América Latina en donde se lanzará internet.org en alianza con la empresa de telefonía celular Tigo. De esta forma, los colombianos podrán acceder de forma gratuita a diversos sitios, entre los que destacan Facebook (obviamente), Wikipedia, AccuWeather, Unicef y algunas páginas del gobierno de aquel país.

Como bien dice el creador de la red social más popular del mundo: la conectividad es un derecho humano.