En Rusia, las muertes por VIH están en aumento y activistas creen que la ignorancia y la negación sobre la enfermedad alimenta el problema.
En 2016, Rusia registró 103,438 nuevos diagnósticos, que representaron un asombroso 64 por ciento de todos los nuevos diagnósticos en la región europea, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El regulador ruso de derechos del consumidor informó el miércoles que las nuevas infecciones aumentaron en una tasa de casi un uno por ciento en comparación con el año pasado, informa la agencia estatal de noticias Itar-Tass.
Los problemas actuales en Rusia con el VIH y el SIDA han sido etiquetados como una epidemia silenciosa, en parte porque todavía existe un estigma contra quienes padecen la enfermedad en el país conservador. Las redes sociales rusas tienen numerosos grupos dedicados a negar que el VIH sea un diagnóstico médico genuino, algunos con miles de seguidores. Tales grupos a menudo argumentan que el tratamiento u otros factores preexistentes son lo que en realidad es dañino para un paciente con VIH.
Muchos de estos mensajes se basan en prejuicios sobre la propagación del SIDA como una enfermedad que afecta predominantemente a los hombres homosexuales y a consumidores de drogas. Dado que muchos rusos reciben visiones del mundo constantemente alarmistas y antioccidentales apoyadas por los medios estatales, aceptar las conspiraciones del SIDA no es un paso muy lejano, dijo a la AFP Yelena Dolzhenko, trabajadora en el centro de prevención del SIDA de la fundación SPIDT sentr en Moscú.
“En la televisión están hablando de cómo Rusia está rodeada de enemigos y que debemos luchar contra todos”, dijo y añadió que es una buena base para creer en teorías sospechosas.
Yekaterina Zinger, directora de la Fundación Svechha en San Petersburgo, agregó que la falta de una educación adecuada sobre la enfermedad alimenta un escepticismo que no saludable.
“La razón más importante es la falta de consulta”, dijo Zinger. “Las personas no obtienen suficiente información y comienzan a pensar que alguien les oculta algo”.
“La tentación de creer que es un mito es muy alta”, dijo y agregó que este es especialmente el caso de las personas heterosexuales que no son parte de los grupos usuales de VIH que se infectan y luego “no entienden cómo sucedió”.
“Imagínense a una niña ortodoxa que fue a la iglesia los domingos, se casó y le dicen que es positiva”, dijo Dolzhenko.
Cuando muchos ven al VIH como un virus propagado entre consumidores de drogas y “homosexuales estadounidenses”, dijo Dolzhenko, “esta chica va a pensar que no tiene nada que ver con ella”, haciendo que sea más probable que dude tanto de su diagnóstico como del existencia del virus en absoluto.
En otros casos, el impacto del descubrimiento y la falta de simpatía o apoyo psicológico pueden empujar a las personas a creer en teorías dañinas, advierten los expertos.
“La negación suele ser un mecanismo para hacer frente a las personas en crisis”, dijo Julia Vereshchagina, quien niega la enfermedad, a The Independent. Fue diagnosticada en 2007, después de que su médico la examinara sin su consentimiento durante una operación de apendicitis de rutina. Los médicos luego anunciaron su diagnóstico durante una visita a la casa de su madre y le dijeron incorrectamente que tenía SIDA.
“Ahí fue cuando comenzó mi negación”, dijo. “Entiendo que la forma en que me dijeron tuvo un efecto colosal sobre cómo acepté las cosas más tarde”.
“Es como una secta. Estás con ellos, y eso está bien, o dudas de cosas”, agregó, recordando su experiencia con los negacionistas. “Eso significa que no estás orando adecuadamente”.
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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek
