TOKIO es una ciudad que enloquecería a un
cartógrafo. Cada uno de sus 23 barrios es, en sí mismo, una ciudad, y todos
tienen sus propios alcaldes y consejos. Solo las calles principales tienen
nombres, y el sistema de direcciones postales es incomprensible, incluso, para
muchos residentes. Cuando viví en Tokio, en 2006 y 2007, tuve que recurrir a un
mapa mental que no tenía relación alguna con lo que era la ciudad, sino con la
manera como yo la vivía.

Así que reconozco el “Diorama Map Tokyo”,
de Sohei Nishino, como quien reconoce un sueño compartido. Este trabajo es
parte del proyecto “Diorama Map” de Nishino, una serie de retratos fotográficos
de ciudades capitales que será presentada a partir de mayo en la exhibición de
premios fotográficos Prix Pictet. Siempre que llega a su destino —Ámsterdam,
Londres o Tokio—, Nishino camina por las calles haciendo fotografías. Después,
se pone a recordar y arma un mapa de la ciudad que corresponde no a la
geografía, sino a su memoria. “Pensé que, al mirar por la lente, podría medir y
capturar el tamaño de la ciudad, y la distancia entre el objeto y yo”, me dice.

El Tokio de Nishino está dispuesto
alrededor del río Sumida, un cauce que fue muy importante para la ciudad
durante el periodo Edo, entre los siglos XVII y XIX. Un día, se sorprendió
contemplando la ribera del río, así que tomó instantáneas desde una canoa. Pero
su Tokio no es el mío. Tuve que buscar el Sumida para recordar dónde se encontraba,
y no me habría atrevido a abordar una canoa en Tokio, aunque se me hubiera
ocurrido, cosa que ciertamente no pasó.

Eso es lo que hace tan valioso el trabajo
de Nishino. El surgimiento del iPhone —que nació después que emigrara de Tokio—
nos brindó mapas geográficamente perfectos con solo tocar la pantalla. Pero si
siempre sabemos dónde estamos, habremos perdido la capacidad de crear nuestros
propios mapas. “Creo que necesitamos tener una escala propia para medir el
tamaño del mundo, y es mucho más exacta y más real”, dice Nishino. Mi Tokio me
acompañará a todas partes, como el de Nishino irá con él. Como hará el tuyo o
el de cualquier otro viajero, si solo abren los ojos.

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“Prix Pictet: Espacio”, Museo Victoria y
Alberto, Londres, 6-28 de mayo, y posterior gira internacional; prixpictet.com

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Publicado en
cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek