Este invierno, mientras Boston se asfixiaba
bajo enormes cúmulos de nieve, producto de un desfile aparentemente
interminable de tormentas, la famosa carrera de trineos de perros de Iditarod,
Alaska, tuvo que cambiar la ubicación de su línea de salida debido a la falta
de nieve. Mientras que los bostonianos ahora tienen que atravesar túneles de
nieve para ir al trabajo, rogando por que pare de nevar, los residentes de los
estados del oeste de EE UU como Wyoming, Utah y California ruegan que caiga un
poco de nieve. En esos lugares, la acumulación de nieve invernal es como un
depósito bancario que, al llegar la primavera, llena los arroyos, ríos y
embalses que sacian la sed, ayudan a regar los cultivos y evitan los incendios
forestales en verano. Pero la nieve no llegó por lo que, ahora, incluso lugares
que son sinónimos de humedad, como la Península Olímpica del estado de
Washington, que cuenta con tres bosques tropicales, están en sequía.
Si bien no es posible atribuir ningún
fenómeno meteorológico único al cambio climático provocado por el hombre, cada
día más personas están de acuerdo en que dicho cambio ya está aquí. Si actuamos
rápidamente, podemos mitigar sus peores efectos y tal vez incluso resarcir
algunos de los daños. El sector privado, en particular, tiene la capacidad de
generar cambios positivos. Es por esto que, en colaboración con Corporate
Knights Capital y con algunas de las principales mentes relacionadas con la
sostenibilidad en el mundo de las organizaciones no gubernamentales y de la
comunidad académica y contable, Newsweek ha clasificado a las empresas más grandes
del mundo en las áreas de sostenibilidad corporativa e impacto ambiental.
Las 10 principales empresas mundiales, cuyo
perfil presentamos a continuación, representan a industrias que van desde la
biotecnología y las telecomunicaciones hasta los bienes de consumo envasados, e
ilustran algunas de las mejores prácticas que la industria privada puede
aplicar para limitar de manera significativa el riesgo ambiental que implica el
rápido crecimiento de la población humana y de la economía mundial.
La clasificación de las empresas más
ecológicas de Newsweek se realizó con el apoyo de Corporate Knights Capital
1. BIOGEN CAMBRIDGE, MASSACHUSETTS
Biogen es una de las compañías de
biotecnología más antiguas y más grandes del mundo, y se centra en el
descubrimiento y desarrollo de tratamientos para enfermedades
neurodegenerativas, hematológicas y autoinmunes como la esclerosis múltiple, la
leucemia y el lupus.
Los objetivos de sostenibilidad de Biogen
encajan en los límites más amplios del sector, de la geografía y de la
ecología. Esto ha impulsado a Biogen a reducir significativamente su huella
ambiental sin que ello impida el crecimiento su negocio.
Tras reconocer que el sector de la
biotecnología requiere grandes cantidades de agua, Biogen ha trabajado para
reducir el uso del agua en todas sus operaciones. Sus instalaciones en Research
Triangle Park, Carolina del Norte, cuentan con una cisterna de 100,000 litros
para almacenar agua de lluvia y usarla para el riego, lo que reduce
significativamente el consumo de agua municipal. En sus dos principales
laboratorios ubicados en Cambridge, Biogen ha optado por un enfoque innovador.
El edificio donde se encuentran los laboratorios guarda el agua condensada
producida por las unidades de calefacción, ventilación, aire acondicionado y
refrigeración, que suma unos 2.4 millones de galones, y la utiliza en las
torres de refrigeración de la instalación.
2. SHIRE PLC DUBLÍN, IRLANDA
Shire es una empresa biofarmacéutica
mundial, quizás más conocida por desarrollar el medicamento Adderall, que se
usa para tratar el trastorno por déficit de atención. En los últimos años Shire
ha trabajado para minimizar su impacto ambiental. Desde 2010, la compañía ha
reducido 22 por ciento su consumo de papel y su vertido de residuos en 20 por
ciento. La compañía también ha aumentado 43 por ciento su índice de separación
de desechos.
En 2014, la compañía alcanzó la neutralidad
en la cantidad de emisiones de carbono en todas sus instalaciones en América
del Norte, un año antes de su objetivo. Al reconocer que la sostenibilidad no
es una medición estática sino un proceso continuo, la compañía llevó a cabo una
evaluación en 2014 para identificar sus problemas ambientales más críticos. En
el informe, el uso de energía, agua y materiales aparece como un objetivo clave
en los próximos años. Las emisiones de gases de efecto invernadero también
fueron consideradas como un problema potencial, por lo que Shire pondrá en
marcha este año una política global sobre el cambio climático como su siguiente
paso crítico.
3. ALLERGAN IRVINE, CALIFORNIA
Allergan es una empresa de alcance mundial
para el cuidado de la salud que desarrolla productos farmacéuticos, productos
biológicos y dispositivos médicos. Entre sus productos más conocidos están el
Botox, el medicamento que se usa para eliminar temporalmente las arrugas, y
Latisse, un tratamiento utilizado para contribuir al crecimiento de las
pestañas.
Allergan ha demostrado un compromiso a largo
plazo con la sostenibilidad. La compañía comenzó a formular su estrategia de
sostenibilidad hace más de 20 años. Durante la década de 1990, Allergan comenzó
a recopilar y analizar los datos de uso de agua de sus instalaciones en todo el
mundo, lo que dio como resultado una reducción de 12 por ciento en el consumo
de agua entre 2000 y 2010. En 2014, Allergan recibió el premio al Socio
Energético Estelar del Año y el premio a la Excelencia Sostenida de la Agencia
de Protección Ambiental por sus esfuerzos de eficiencia energética.
En los últimos años, la compañía se ha
centrado en ampliar ese compromiso de sostenibilidad a su cadena de
suministros. Allergan se ha asociado con Ecodesk, una plataforma independiente
y sostenible de cadena de suministros, para medir y auditar los datos sobre
energía, residuos de carbono y agua de sus sistemas de producción y
distribución.
4. RECKITT BENCKISER GROUP PLC SLOUGH,
INGLATERRA
Reckitt Benckiser, cuyos orígenes se
remontan a la década de 1800, es conocida por su cartera de marcas icónicas,
entre ellas, French’s, Vanish y Lysol.
En 2004, Reckitt Benckiser declaró que la
sostenibilidad debía formar parte del funcionamiento básico de su organización.
Ese año, la compañía pasó de producir un informe medioambiental independiente
anual a generar un informe más completo sobre sostenibilidad. La compañía se ha
fijado objetivos estrictos para la reducción del riesgo ambiental en 2020,
entre ellos, reducir a cero el vertido de residuos en rellenos sanitarios y
disminuir el uso de agua en 35 por ciento, la producción de residuos en 10 por
ciento y el uso de energía en 35 por ciento.
La compañía ha hecho grandes progresos hacia
el logro de estos objetivos. Ha reducido su consumo de agua en 12 por ciento y
el consumo de energía en 13 por ciento, con lo que ha avanzado un tercio del
camino hacia el cumplimiento de sus metas para 2020.
5. ADOBE SYSTEMS INCORPORATED SAN JOSÉ,
CALIFORNIA
Adobe aplica la misma creatividad que
utiliza en la producción de software para integrar conceptos ecológicos en su
estrategia global de negocios. Desde 2002, la compañía ha reducido en 50 por
ciento su consumo de electricidad, su consumo de gas natural en 30 por ciento,
y su uso de agua e irrigación en 79 por ciento y 71 por ciento,
respectivamente. Esto último es particularmente importante, dado que muchas de
sus instalaciones están en California, actualmente asolada por la sequía.
En 2014, la compañía logró la neutralidad en
emisiones de carbono en todas las instalaciones que posee en América del Norte,
un año antes de su objetivo. Ese mismo año, Adobe fue la primera empresa de
Fortune 500 en instalar un sistema de inteligencia energética de Stem, la
compañía de tecnología avanzada. El sistema le permite a Adobe no sólo
almacenar energía, como la que producen las 20 turbinas de viento en su sede en
San José, California, sino también responder a los picos de consumo eléctrico
del edificio, haciendo uso de energía de reserva. El sistema también permite
que Adobe contribuya a estabilizar las operaciones locales de la red eléctrica
durante los periodos de máxima demanda y minimizar el impacto del edificio en
el medio ambiente.
6. SWISSCOM AG WORBLAUFEN, SUIZA
Swisscom es un proveedor de servicios de
telecomunicaciones de Suiza. La compañía es uno de los 10 mayores compradores
de energía de ese país, y se ha fijado metas firmes para reducir su uso de
energía y sus emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2020.
También ha establecido objetivos para disminuir su consumo de papel y
reutilizar y reciclar sus teléfonos móviles obsoletos.
Entre los objetivos de la compañía está
aumentar su eficiencia energética en 25 por ciento de 2010 a 2015 y en 35 por
ciento más a partir de enero de 2016 a 2020. Swisscom ejemplifica su compromiso
no sólo con el medio ambiente, sino también con la transparencia empresarial
mediante el uso de un método de evaluación de ahorro de energía y emisiones
desarrollado en colaboración con Myclimate y WWF Suiza.
7. UNILEVER PLC ROTTERDAM, PAÍSES BAJOS +
LONDRES, INGLATERRA
Unilever es una de las compañías de bienes
de consumo más grandes del mundo, conocida por su amplia gama de productos,
ente ellos, Knorr, Lipton, Dove, Magnum y los helados Ben & Jerry. Dado su
amplio alcance, los esfuerzos de sostenibilidad de Unilever pueden tener
beneficios que se extiendan a todo el mundo. Además de establecer la meta de
reducir a la mitad el impacto medioambiental relacionado con la fabricación y
el uso de sus productos para 2020, Unilever ha puesto en marcha el programa
BrightFuture, cuyo objetivo es reclutar a mil millones de personas que se
comprometan a crear una sociedad y un medio ambiente mejor. (Hasta la fecha, se
han reclutado a unos 215.5 millones de personas).
8. BROADCOM CORPORATION IRVINE, CALIFORNIA
Broadcom diseña y desarrolla los circuitos
integrados que facilitan las comunicaciones digitales modernas.
La compañía se ha comprometido a aumentar su
eficiencia energética y reducir el consumo de recursos naturales, las emisiones
de gases de efecto invernadero y otros efectos ambientales negativos
relacionados con la cartera global de bienes raíces de la empresa. Una forma en
la que Broadcom está cumpliendo con esta promesa es la reducción en su consumo
de agua. Sus oficinas centrales, ubicadas en Irvine, California, utilizan cada
año más de 17 millones de galones de agua tratada para el riego de jardines,
por lo que es el mayor consumidor de agua tratada de la ciudad.
9. ROCHE HOLDING AG BASILEA, SUIZA
Roche, una compañía global de atención
médica con sede en suiza, trabaja para aumentar la sostenibilidad en todos los
aspectos de su negocio.
En 2009, la compañía se comprometió a
reducir 10 por ciento su consumo de energía por empleado en 2014, pero cumplió
la meta un año antes. Actualmente, la empresa avanza hacia una nueva meta de
reducción de consumo de energía: 20 por ciento para 2020.
Desde 1995, la compañía ha organizado una
“ECOmpetencia anual; las ideas generadas en el concurso no sólo han
ayudado al medioambiente, sino que también le han ahorrado cientos de miles de
dólares a la compañía.
10. BT GROUP PLC LONDRES, INGLATERRA
BT es una empresa de telecomunicaciones que
ofrece servicios en más de 150 países en todo el mundo. En el año fiscal
anterior, BT disminuyó 4.5 por ciento su uso de energía en todo el mundo,
redujo 34 por ciento la cantidad de residuos que envía a los rellenos
sanitarios en el Reino Unido y disminuyó 12 por ciento su consumo de agua en
ese país. En 2020, la compañía planea ayudar a su base de clientes a reducir
sus emisiones de carbono en una proporción de tres toneladas por cada tonelada
de carbono que producen las operaciones internas de BT. La compañía también
participa en el movimiento Net Positive, que busca alejarse del objetivo de
“hacer menos daño” y avanzar hacia el establecimiento de prácticas
comerciales que produzcan un resultado neto positivo para la sociedad.
