Por su parte, cinco países latinoamericanos pretenden concretar en Londres un gran sueño: ganar por primera vez una medalla olímpica (ya no digamos de oro). Eso sí, para Bolivia, El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua el hecho de haber conseguido un boleto para la justa internacional ya es todo un logro.
En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, no obstante, Latinoamérica en general tiene la gana de que su historia de tropiezos y fracasos no se repita. Sus mejores cartas las jugará en diversas disciplinas, entre las que se cuentan los clavados, el atletismo, el boxeo y el taekwondo.
Hoy presentamos a algunos de los atletas más representativos que asistirán a Londres y en quienes la región tiene la confianza puesta.
Leonel Suárez
País: Cuba
Disciplina: atletismo
Decatleta, obtuvo medalla de bronce en los 400 metros en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008; de plata en salto de longitud en el Campeonato del Mundo de Berlín 2009, y de bronce en el Campeonato Mundial de Atletismo 2011.
A principios de julio pasado sentó su base de entrenamiento en el Distrito Federal, México, con la certeza de que el certamen del decatlón será muy difícil por el alto nivel competitivo de los participantes en las olimpiadas.
Yosvany Veitía
País: Cuba
Disciplina: boxeo
Es la primera vez que participará en unos juegos olímpicos. En los 48 kilos, en mayo pasado ganó medalla de oro en la Copa Presidente, en Kazaja de Almaty, Kazajistán.
En los Juegos Panamericanos de 2011 obtuvo medalla de plata al perder la final contra el mexicano Joselito Velázquez.
Mijaín López
País: Cuba
Disciplina: lucha grecorromana
Conocido como el rey indiscutible en los 120 kilogramos, obtuvo medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y ha sido tres veces monarca mundial en otras competencias.
La fe que su patria ha depositado en él es tan grande, que volverá a ser el abanderado de la delegación de Cuba en las Olimpiadas de Londres tras haber portado el estandarte en Pekín.
Dayron Robles
País: Cuba
Disciplina: atletismo
Atleta de pista y campo especializado en los 60 y 110 metros con vallas. Entre otros, ha obtenido sendas medallas de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2006 y 2009 y en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008.Robles es la gran esperanza de Cuba para brillar en Londres. Pese a las lesiones y las molestias de su pie plano, se enfrentará a figuras como el chino Liu Xiang y el estadounidense Jason Richardson.
César Cielo
País: Brasil
Disciplina: natación
Su especialidad son las pruebas de velocidad. Obtuvo medalla de oro en los 50 metros libres y de bronce en los 100 metros libres en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. En los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro 2007 ganó tres medallas de oro. En los mundiales de natación de 2009, en Roma, logró dos de oro.
Llega a Londres con el firme propósito de revalidar el oro en los 50 metros libres.
Fabiana Murer
País: Brasil
Disciplina: atletismo
Conquistó medallas de oro en el Campeonato Iberoamericano de Atletismo 2006, los Juegos Panamericanos 2007 y en el Campeonato Mundial de Atletismo en pista cubierta de 2010. En las Olimpiadas de Pekín 2008 terminó en décimo lugar, y en los Panamericanos de 2011 no logró revalidar su título y se conformó con la plata.No obstante, arriba a Londres como una de las cartas fuertes de Brasil para ganar un oro.
Maria Portela
País: Brasil
Disciplina: judo
Participó en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, donde obtuvo la medalla de bronce en la categoría de hasta 70 kilogramos.
En 2012 concursó en el Campeonato Panamericano de Judo, en Canadá, y conquistó medalla de oro, con lo que mostró sus altas credenciales para competir en Londres 2012.
Luciana Aymar
País: Argentina
Disciplina: hockey sobre césped
Es uno de los símbolos de Las Leonas, el seleccionado argentino de hockey sobre césped. En Argentina la apodan la Maradona del Hockey por el gran talento desplegado en su juego. Ha sido consagrada como la mejor jugadora de hockey del mundo en siete ocasiones, cuatro de ellas de forma consecutiva.
Obtuvo medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 y de bronce en Atenas 2004 y Pekín 2008. La asignatura pendiente para coronar su campaña de “reina leona” es una medalla de oro, y su última oportunidad es en Londres 2012.
Emanuel Ginóbili
País: Argentina
Disciplina: baloncesto
Es considerado el jugador argentino de baloncesto más importante de todos los tiempos. Juega con los San Antonio Spurs de la NBA tras formar parte de las ligas argentina e italiana. En Italia, con los Kinder Bolonia ganó dos MVP de la temporada, el MVP de las finales de la Euroliga de 2001 y los campeonatos de liga, de Europa y de copa italiana. Con los San Antonio Spurs consiguió el campeonato de la NBA en su primera temporada, y dos más en 2005 y 2007. Con la selección argentina ganó medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y de bronce en Pekín 2008.
Braian Toledo
País: Argentina
Disciplina: atletismo
En 2009, a la edad de 16 años, obtuvo el tercer lugar en Italia, en el Mundial de Menores, en lanzamiento de jabalina. Consiguió medalla de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud, en Singapur 2010.
En 2011 ganó medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, lo que le dio su pase a los Juegos Olímpicos de Londres, en donde buscará imponerse como el mejor del mundo y honrar a su país con una medalla inédita para la jabalina argentina.
Yahel Castillo
País: México
Disciplina: clavados
En los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez 2010 se identificó por ser el clavadista con el mayor número de preseas entre todos los participantes del evento, pues obtuvo dos medallas de oro y una de plata.
Participó en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 sin subir al podio. En abril pasado concursó en la Serie Mundial de Clavados FINA, en Tijuana, México, en la que participan los ocho mejores del mundo y donde terminó en cuarto lugar.
Paola Espinosa
País: México
Disciplina: clavados
En 2008 abanderó a su país en los Juegos Olímpicos de Pekín, donde ganó medalla de bronce. En el Campeonato Mundial de Natación, en Roma 2009, obtuvo medalla de oro en la plataforma de 10 metros.
Fue campeona indiscutible de Centroamérica y del Caribe en Mayagüez 2010 al obtener tres primeros lugares. En los Juegos Panamericanos de Guadalajara, Jalisco, en 2011, ganó la presea dorada en la plataforma de los 10 metros.
María del Rosario Espinoza
País: México
Disciplina: taekwondo
Ganó su primera competencia en el Campeonato Panamericano de la Juventud, en Río de Janeiro 2003. Triunfó en el Campeonato Mundial de Taekwondo de 2007 y obtuvo medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 2007. Su máxima presea la obtuvo en 2008, en los Juegos Olímpicos de Pekín, donde se erigió con medalla de oro. También ganó oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe
Mayagüez 2010.
En Londres 2012 será la abanderada oficial de la delegación mexicana. Su meta es volver a subir al podio.
Tomás González
País: Chile
Disciplina: gimnasia artística
Es el primer chileno en ganar medallas en juegos panamericanos y copas mundiales. En 17 ocasiones ha llegado a las finales del circuito de la Copa Mundial de Gimnasia, en las cuales ha ganado nueve medallas de oro.
En 2011 alcanzó por primera vez el número 1 de la clasificación mundial calculada por la Federación Internacional de Gimnasia. El último éxito que le queda por conseguir es un metal olímpico en Londres.
Denisse van Lamoen
País: Chile
Disciplina: tiro con arco
Chilena de ascendencia neerlandesa, ha obtenido varios premios en su especialidad. En 1999 logró el segundo lugar en los XIII Juegos Panamericanos, celebrados en Winnipeg, Canadá, y en el Campeonato Mundial de Tiro con Arco al Aire Libre de 2011, realizado en Turín, Italia, obtuvo una histórica medalla de oro en la categoría de
arco recurvo.
Mediante votación popular fue elegida abanderada de la delegación chilena para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde algunos conocedores la proyectan como merecedora del oro.
Mariana Pajón
País: Colombia
Disciplina: ciclismo
Ganó su primer título a nivel nacional a los cinco años, y a los nueve, el primero mundial. Obtuvo medallas de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010, en los Juegos Sudamericanos de Medellín 2010 y en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.
En total ha sido ganadora de 14 campeonatos mundiales, dos campeonatos nacionales en Estados Unidos, nueve campeonatos latinoamericanos y 10 campeonatos panamericanos.
Encabezará la delegación colombiana en las Olimpiadas de Londres, donde piensa subir a lo más alto del podio.
Gabriela Traña
País: Costa Rica
Disciplina: atletismo
Entre otras preseas, en 2007 ganó el maratón de Disney; en 2008, el medio maratón de Dakota y el de New Balance, en Panamá. Asistió a las Olimpiadas de Pekín 2008.
En 2011, en el maratón de Berlín impuso una nueva marca en distancia y logró su pase a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en cuya inauguración portará la bandera nacional.
César de Cesare
País: Ecuador
Disciplina: canotaje
Argentino nacionalizado ecuatoriano, ganó medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 y fue campeón en el Mundial de Szeged-Hungría. Asimismo, obtuvo la medalla de oro en la Copa Mundo de Moscú (Rusia), en la prueba kayac 1 sobre 200 metros.
Será el abanderado y la principal carta de Ecuador para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, competencia en la que participará por primera vez.
Evelyn García
País: El Salvador
Disciplina: ciclismo de ruta
En 2001 obtuvo oros en el Campeonato Centroamericano de Ruta y el Campeonato Centroamericano de Pista. Participó en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Pekín 2008. En 2011 concursó en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, y en la modalidad de contrarreloj individual logró medalla de plata.
Considerada la máxima exponente del ciclismo salvadoreño, por segunda ocasión consecutiva portará la bandera de su país en la inauguración de la Olimpiada de Londres.
Juan Ignacio Maegli
País: Guatemala
Disciplina: vela
Fue campeón nacional entre los años 1998 y 2000, obtuvo medalla de oro en los Juegos Panamericanos 2007 y fue campeón Centroamericano y del Caribe de los Juegos de Mayagüez 2010.
Portar la bandera de la delegación olímpica guatemalteca significará para el velerista un impulso más para hacer todo su esfuerzo en los Juegos Olímpicos de Londres.
Ronald Bennett
País: Honduras
Disciplina: atletismo
Campeón Centroamericano por tres años consecutivos en la rama de los 110 metros con vallas. Ha destacados en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y los Juegos Panamericanos, por lo que es considerado el mejor atleta del área con una marca personal que supera a sus antecesores. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012 será el encargado de portar la bandera hondureña en la ceremonia de apertura.
Irving Saladino
País: Panamá
Disciplina: atletismo
Su especialidad es el salto de longitud. Ganó medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Obtuvo también oros en el Campeonato Iberoamericano 2006, en los Juegos Panamericanos 2007 y en el Campeonato Mundial 2007.
El Comité Olímpico Panameño lo designó como el abanderado para las Olimpiadas de Londres.
Usain Bolt
País: Jamaica
Disciplina: atletismo
Reconocido por algunos como el Hombre Bala, lo suyo son las pruebas de velocidad y ha ganado decenas de medallas en varios torneos. Entre estas destacan los oros obtenidos en el Campeonato del Mundo Junior 2002, el Campeonato del Mundo de la Juventud 2003, el Campeonato de América Central y el Caribe 2005, los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 en 100 y 200 metros y relevos de 4 por 100 metros y los Campeonatos del Mundo 2009 y 2011.
Aunque después de 2008 tuvo una baja en su nivel, de acuerdo con su entrenador tendrá la posibilidad de rebajar su tiempo en la Olimpiada de Londres.
Benjamín Hockin
País: Paraguay
Disciplina: natación
En 2010, en los Juegos Suramericanos de Medellín, fue reconocido por ser el primer deportista con el mayor número de medallas obtenidas para su país. En dicha justa obtuvo plata en los 100 metros libres, plata en natación libre 200 metros, plata en natación mariposa 100 metros y bronce en natación mariposa 50 metros. En los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 ganó medalla de bronce.
El Comité Olímpico Paraguayo resolvió por decisión unánime que sea el abanderado en las Olimpiadas de Londres.
Javier Culson
País: Puerto Rico
Disciplina: atletismo
Su especialidad son los 400 metros con vallas. En 2007 participó en el Campeonato Mundial de Osaka,
en el que llegó a semifinales. En Berlín 2009 y Daegu 2011, respectivamente, ganó medalla de plata. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 fue semifinalista. Se erigió con plata en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez 2010.
Será el abanderado de la delegación puertorriqueña en los Juegos Olímpicos de Londres con la esperanza de que gane medalla de oro.
Rodolfo Collazo
País: Uruguay
Disciplina: remo
En los Juegos Suramericanos de Buenos Aires 2006 obtuvo medallas de oro, plata y bronce. En Medellín 2010 repitió oro y plata. Es el único atleta uruguayo que participará por tercera vez consecutiva en juegos olímpicos tras su paso por Atenas y Pekín.
Será el abanderado de su país en la ceremonia inaugural de las Olimpiadas de Londres y se espera de él una gran participación, pues el remo es la disciplina que más recompensas le ha brindado a Uruguay en esta justa.
Fabiola Ramos
País: Venezuela
Disciplina: tenis de mesa
En los Juegos Suramericanos de Medellín 2010 ganó medalla de oro, plata y bronce. El mismo año, su desempeño en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez se identificó por ser la primera tenismesista en obtener el mayor número de medallas entre todos los participantes: una de oro, una de plata y dos de bronce.
En Londres disputará sus quintos juegos olímpicos consecutivos y portará la bandera venezolana en la ceremonia de inauguración.
