Doce semanas de clases de ejercicio de bajo impacto como el yoga redujeron los episodios diarios de incontinencia urinaria a más de la mitad, indica una investigación dirigida por la Universidad de Stanford.
Las mujeres mayores que luchan contra la incontinencia urinaria pueden beneficiarse del ejercicio regular y de bajo impacto, con yoga, así como estiramientos y fortalecimiento que muestran beneficios en un nuevo estudio publicado en Annals of Internal Medicine.
La investigación, dirigida por científicos de Stanford y la Universidad de California, San Francisco, es parte de un esfuerzo más amplio para identificar formas de bajo riesgo y bajo costo para tratar uno de los problemas de salud más comunes que enfrentan las mujeres a medida que envejecen.
“Nuestro estudio estaba probando el tipo de yoga que casi cualquier persona puede hacer, con modificaciones para diferentes habilidades físicas”, dijo la autora principal del estudio, Leslee Subak.
“Lo que me encanta de él es que es seguro, barato, no requiere un médico y accesible dondequiera que vivas”. Debido a que el ensayo se llevó a cabo en parte durante la pandemia de covid-19, muchos participantes recibieron su instrucción de yoga o ejercicio a través de reuniones en línea, haciendo ejercicio en sus propias casas, señaló.
La incontinencia urinaria, que afecta a más de la mitad de las mujeres de mediana edad y hasta a 80 por ciento de las personas de 80 años, puede conducir a una variedad de otros problemas, desde el aislamiento social hasta las fracturas óseas causadas por caídas. Pero hay ayuda.
EL YOGA, UNA ACTIVIDAD CONTRA LA INCONTINENCIA, UNA AFECCIÓN ESTIGMATIZADA
“Parte del problema es que la incontinencia está estigmatizada; no hablamos de ello”, dicen las expertas. “O escuchamos folclore sobre que esto es normal cuando te haces mayor. De hecho, es muy común, pero no es inevitable, y tenemos formas muy efectivas de tratarlo”.
La incontinencia merece un buen trato debido a las muchas formas en que interfiere en la vida de las personas. “Recorta la independencia”, dicen los afectados. “Mis pacientes dirán: ‘No puedo quedarme con mis hijos o nietos porque tengo miedo de mojar la cama, y no puedo hablar de ello; es demasiado vergonzoso'”.
Los pacientes pueden evitar actividades que podrían aumentar su bienestar, como hacer ejercicio y ver amigos. Es más probable que sean admitidos en un hogar de ancianos y que sufran ciertos problemas médicos graves, como fracturas de cadera.
“La incontinencia y la vejiga hiperactiva se encuentran entre los mayores factores de riesgo de caídas y fracturas entre las mujeres mayores”, dice el estudio. “Estás corriendo al baño por la noche, con las luces apagadas, tropezando y cayendo, y rompiéndose la cadera”.
El estudio comparó dos programas de ejercicios de 12 semanas: 121 participantes fueron asignados al azar al yoga y 119 a un grupo de control de acondicionamiento físico. Las participantes eran mujeres con incontinencia urinaria que causaba síntomas al menos una vez al día. Tenían entre 45 y 90 años, con una edad media de 62 años.
90 MINUTOS POR SEMANA
En el programa de yoga, los participantes aprendieron 16 posturas de yoga destinadas a fortalecer el suelo pélvico, a través de dos sesiones de 90 minutos por semana. El suelo pélvico consiste en los músculos que forman la base de la pelvis y mantienen sus órganos, incluyendo la vejiga y la uretra, en su lugar. También se pidió a los participantes que practicaran yoga durante al menos una hora a la semana fuera de clase y que mantuvieran un registro de práctica.
Los participantes del grupo de control pasaron la misma cantidad de tiempo en clases de ejercicio, pero sus clases se centraron en ejercicios de estiramiento y fortalecimiento inespecíficos que no involucraban el suelo pélvico. También se les pidió que practicaran una hora adicional a la semana y que mantuvieran un registro de práctica.
Los participantes registraron cuando filtraron orina y clasificaron si cada episodio era incontinencia urgente, cuando una vejiga hiperactiva hace que una persona sienta la necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual, o incontinencia por estrés, en respuesta a la presión en el abdomen, como por toser o estornudar. También respondieron a cuestionarios estándar sobre la función de su vejiga.
EL YOGA, UN TRATAMIENTO EFECTIVO CONTRA LA INCONTINENCIA
Al comienzo del estudio, los participantes tenían un promedio de 3.4 episodios de incontinencia urinaria por día, incluidos 1.9 episodios de tipo urgencia y 1.4 episodios de tipo estrés.
Al final de los programas de 12 semanas, los participantes en el grupo de yoga estaban experimentando 2.3 episodios menos de incontinencia por día, en promedio. Aquellos en el grupo de acondicionamiento físico estaban experimentando 1.9 episodios menos por día.
Los dos tratamientos son igualmente efectivos, con ambos enfoques que reducen los episodios de incontinencia en alrededor de 60 por ciento, y los beneficios de ambos tratamientos son significativos, dice el estudio. Los pacientes que deseen probar estos enfoques pueden buscar yoga Iyengar de bajo impacto o clases de ejercicio de bajo impacto en sus comunidades o en línea, dijo, y agregó que los instructores deberían poder adaptar la actividad a las limitaciones físicas de los participantes. N
