Trabajé en Twitter durante ocho años como ingeniero de software y pasé los últimos seis años trabajando para Twitter Android como líder técnico del equipo de tuits.
Era un ambiente de mucho apoyo, muy colaborativo y había mucho entusiasmo por el producto. Creo que la gente trabajaba allí porque les gustaba Twitter. Muchas de las personas que entraron ya eran ávidas usuarias de la red social, mientras que yo tuve que abrir mi cuenta cuando me uní.
Me sentí apoyado en mi carrera y que había una recompensa por trabajar duro. La forma en que se creó Twitter significaba que los ingenieros hacían todos los códigos, mientras que los gerentes de ingeniería estaban más a cargo del crecimiento profesional y de asegurarse de que los equipos hablaran entre sí.
El modelo anterior de Twitter estaba más interesado en mentorear. Podías decir: “Quiero que me asciendan”, y los gerentes te ayudaban a encontrar oportunidades para crecer.
CÓMO ME SENTÍ SOBRE QUE MUSK COMPRARA TWITTER
Cuando leí que Elon Musk estaba comprando Twitter, mi reacción fue esperar y ver. Algunos de mis colegas estaban silenciosamente emocionados, pero muchos otros estaban muy molestos por eso. Estaban preocupados después de sus tuits sobre el desbloqueo de cuentas, cómo iba a administrar el negocio y el tipo de contenido que dijo que estaba dispuesto a permitir.
Lo que más me preocupaba era el equilibrio entre el trabajo y la vida. La tecnología es un mundo pequeño y hablé con algunos empleados de SpaceX que me dijeron que se agotaron después de dos años debido a la cultura laboral. Yo no quería algo como eso.
Trabajo de forma remota, por lo que no entiendo tanto los chismes de la oficina como antes. Me enteré por The New York Times que la adquisición de Twitter por parte de Musk se había logrado. No hubo correos electrónicos de Elon o su gente durante aproximadamente una semana, y luego, el jueves 3 de noviembre, recibimos el correo electrónico que decía que despedirían a varios empleados y que nos enteraríamos a las 9:00 horas del día siguiente.
LLEGÓ EN MUY MAL MOMENTO
Cuando leí el correo electrónico, pensé que no era el mejor momento para mandarlo —antes de las vacaciones, cuando las contrataciones y la economía están a la baja—, pero que sucedería lo que tuviera que suceder. Le dije a la gente que yo estaría bien.
Pero, poco después de ese correo electrónico, comenzamos a despedirnos de los colegas. Uno por uno, la gente en Twitter anunciaba: “Oye, me voy”. Así nos enteramos si mañana iban a estar nuestros compañeros. Fue triste. Trabajé con algunas de estas personas durante mucho tiempo y disfruté trabajar con ellas. Fue decepcionante ver a tanta gente irse.
No me preocupaba mi propio trabajo, pero me preocupaba lo que me esperaba a continuación y en qué estaría trabajando. Nadie parecía saber lo que estaba pasando o lo que sucedería después.
MI INTERCAMBIO DE TWITTER CON ELON MUSK
La tarde del 13 de noviembre, vi un tuit de Elon disculpándose por la lentitud de Twitter. Afirmó que se debía a que la aplicación había agrupado incorrectamente 1,200 llamadas a procedimientos remotos (RPC, por sus siglas en inglés).
Twitter tiene problemas de rendimiento significativos, pero la causa definitivamente no son 1,200 RPC mal distribuidos. Los servicios de back-end suelen utilizar RPC para comunicarse, pero esto se hace dentro del centro de datos a través de enlaces de red muy rápidos. El tuit de Musk parecía mezclar muchas cosas que en realidad no eran correctas. No tenía ningún sentido para mí.
Lo vi, pensé que estaba mal, así que tuiteé al respecto. Cité el tuit de Musk y escribí: “He trabajado en Twitter para Android durante seis años y puedo decir que esto está mal”.
No pensé demasiado en ello. Tenía 600 seguidores en ese momento, en su mayoría empleados de Twitter. Fui a Starbucks y, cuando regresé, uno de mis compañeros de trabajo me envió un mensaje: “Eric, respondió”. Pensé: “Oh, mierda”. Tiene casi 120 millones de seguidores; nunca esperé que viera mi tuit, y mucho menos que respondiera.
UN COMENTARIO SARCÁSTICO
Hizo preguntas sobre microservicios y también me preguntó qué había hecho para corregir la lentitud de Twitter en Android. Creo que respondí estas preguntas de manera profesional y adecuada, describiendo los problemas que vi en la aplicación y explicando por qué no creía que los RPC fueran el problema.
La gente me preguntaba en Twitter: “¿Por qué dijiste esto en público?”. Pero toda la comunicación de Musk estaba ocurriendo en Twitter: ahí era donde estaba ocurriendo la conversación.
En el transcurso del día, obtuve casi 60,000 seguidores. Uno de los seguidores de Musk dijo algo acerca de que los empleados de Twitter recibían almuerzos de 400 dólares, así que hice un comentario sarcástico y dije: “Valió la pena al 100 cien por ciento. La comida estuvo excelente. Realmente me gustó la mayonesa de pimienta fantasma”. Más adelante en ese hilo, Elon dijo sobre mí: “Está despedido”. Desde entonces borró ese tuit.
No sigo a Musk y recibí tantas notificaciones que era difícil revisarlas todas. Otro compañero de trabajo me envió un mensaje y me preguntó: “Eric, ¿sigues en línea?”. Les dije que seguía trabajando y me hablaron del tuit de Musk. Así fue como me enteré de que había perdido mi trabajo. Unas horas más tarde, mi acceso al servidor fue desactivado. Ese fue mi último día trabajando en Twitter.
LAS CONSECUENCIAS
Para mí, fue horrible. Mis antiguos colegas dicen que ellos también están incrédulos al respecto. No pensé que mis tuits pudieran llevarme a perder mi trabajo. Uno de los valores fundamentales de Twitter era “comunicarse sin miedo para construir confianza”.
Si alguien pensaba que algo no estaba bien o si pensaba que la decisión de un producto era incorrecta, se le animaba a hablar con esa persona. Si aún estuviera en Old Twitter, creo que todavía tendría trabajo.
Unos días después de perder mi trabajo, mi hijo de diez años dijo: “Oye, papá, estás mucho menos enojón”. Así que creo que la situación en el trabajo me había estado pasando factura y yo no me había dado cuenta. Después de todo el drama y la preocupación por mi trabajo, creo que esto proporcionó un cierre fácil.
MUCHOS SE HAN IDO DE TWITTER
Muchos de mis amigos abandonaron Twitter en las siguientes semanas tras el ultimátum de Musk de “trabajar muchas horas intensas” o dejar la empresa. Nadie quiere trabajar “extremadamente duro” en días de 12 horas sin recompensa, en mi opinión.
Algunos usuarios también abandonaron la plataforma en las últimas semanas, y me resulta difícil desconectarme de eso. Desarrollé muchas funciones, trabajé en muchos de estos proyectos, invertí mucho tiempo y energía en la plataforma y en su mantenimiento, así que es difícil de ver. Es algo que me importa y es frustrante ver cómo se ha desarrollado.
No sé cómo será el futuro de Twitter. Sólo el tiempo dirá. En cuanto a mis próximos pasos, planeo tomarme un tiempo libre y, con suerte, encontrar otro trabajo tras el Año Nuevo. N
—∞—
Eric Frohnhoefer fue ingeniero de software en Twitter durante ocho años. Vive en San Diego, California, y está en Twitter como @EricFrohnhoefer. Todas las opiniones expresadas en este artículo son del autor. Publicado en cooperación con Newsweek. Published in cooperation with Newsweek.
