El telescopio espacial Spitzer de la NASA ha encontrado el primer sistema conocido de siete planetas del tamaño de la Tierra que orbitan alrededor de una sola estrella.
La agencia especial informó en una conferencia de prensa que tres de estos planetas están ubicados en la zona habitable y es probable que tengan agua líquida.
“Hemos dado con un buen blanco” para buscar la eventual presencia de vida en los exoplanetas fuera del Sistema Solar declaró Amaury Triaud, coautor del estudio publicado este miércoles por la revista Nature.
“Este descubrimiento podría ser una pieza importante en el rompecabezas de encontrar ambientes habitables, lugares que son conducentes a la vida”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Agencia de Misión de la Dirección de la Ciencia en Washington.
“Responder a la pregunta ‘estamos solos’ es una prioridad científica y encontrar tantos planetas como éstos por primera vez en la zona habitable es un notable paso adelante hacia esa meta”, agregó en un comunicado difundido por la NASA.
A unos 40 años luz de la Tierra, el sistema de planetas está relativamente cerca de nosotros, en la constelación de Acuario. Debido a que se encuentran fuera de nuestro sistema solar, estos planetas son científicamente conocidos como exoplanetas.