Nicola Eramo,
decana de la Universidad de Virginia (UVA), presentó una demanda de difamación
contra la revista Rolling Stone y su
reportera, Sabrina Rubin Erdely. Eramo pretende 7.85 millones de dólares en
daños.
Erdely hizo una
severa crítica de UVA en su artículo para Rolling
Stone titulado, “Una violación en el campus”, donde afirmaba que una
estudiante, Jackie, había sufrido una violación grupal por miembros de una
fraternidad en terrenos de la universidad y la escuela poco había hecho para
ayudarla. Erdely afirmó que Eramo incluso desalentó a Jackie para informar de
la violación y utilizó a la decana como el rostro de la administración
universitaria.
En su demanda,
el abogado de Eramo escribe: “Rolling
Stone y las muy difamatorias y falsas acusaciones de Erdely sobre la decana
Eramo no fueron resultado de un error inocente; fueron producto de una
periodista disoluta más interesada en escribir un artículo que cumpliera con
una narrativa preconcebida sobre la victimización de las mujeres en los campus
universitarios estadounidenses, y de un editor malicioso más interesado en
vender revistas para incrementar las utilidades de su tambaleante revista, que
en descubrir la verdad o los hechos reales”.
“Una violación
en el campus” fue desacreditada por numerosos informes mediáticos. Entre otros,
Columbia Journalism Review, que revisó
la totalidad del reportaje y detalló las imprecisiones de Erdely y Rolling Stone en su informe sobre el
artículo. Aunque la revista finalmente retiró la reportaje de su sitio Web,
este ya había sido consultado 2.7 millones de veces.
La demanda
también puntualiza errores pasados en el trabajo periodístico de Erdely,
incluido un artículo de 2011 sobre el encubrimiento de una violación en una
escuela católica de Filadelfia; asunto que, en diciembre 2014, Newsweek también
abordó, señalando muchas imprecisiones de la reportera. En otro trabajo –el
perfil de un cantante folclórico que Erdely escribió en la universidad- la
propia reportera reconoció que “casi todo el artículo era falso”, aun después
que el reportaje había sido publicado (incluso confesó no haber asistido a la
conferencia de prensa ofrecida por el cantante). Y no obstante, Rolling Stone publicó el perfil.
Luego que el
artículo de la violación fuera desmentido, Eramo dirigió una carta a Jann
Wenner, editor de Rolling Stone, describiendo
su indignación por la forma como fue representada en el reportaje.
“Tanto en el
artículo como en las publicaciones mediáticas relacionadas, Rolling Stone y la señorita Erdely
afirman que desalenté a Jackie para que informara o hablara de la presunta
violación, que ‘maltraté’ a Jackie cuando trató de responsabilizar a los
perpetradores, que describí a UVA como ‘la escuela de la violación’, y que no
‘apoyé’ a Jackie”, escribió la decana en abril. “Rolling Stone celebró esos alegatos falsos y maliciosos acompañando
el artículo con una caricatura mía en la que se me retrata sonriendo y
levantando los pulgares ante la víctima llorosa sentada en mi despacho”.
El artículo,
agrega la carta de Eramo, “me causó profundos daños en lo personal y profesional”.
En demanda, el
abogado de la decana detalla la reacción que debió encarar tras la publicación
del reportaje:
“Como una mujer
que ha dedicado su vida a ayudar a las víctimas de agresión sexual y maltrato
doméstico, la decana Eramo fue envilecida por la prensa nacional como la
principal arquitecta de una conspiración para suprimir el ataque de Jackie, a
fin de proteger la reputación de UVA. La decana Eramo recibió una andanada de
correos electrónicos y cartas de personas de todo el país que la llamaron,
entre otras cosas, ‘perversa’, ‘despreciable defensora de la violación’ y ‘asqueroso,
miserable pedazo de basura’”.
Eramo ha creado
una cuenta para recaudar de fondos en CrowdRise, donde aceptará donativos para
los honorarios de litigación que deberá cubrir durante su demanda de
difamación. Requiere de 500,000 dólares en donativos y hasta ahora, ha recibido
casi 25,000.
La decana espera
que la demanda “restaure su reputación como administradora universitaria altamente
respetada y defensora de las víctimas de violencia sexual, y demuestre la
responsabilidad de Erdely y Rolling Stone
en el daño irreparable causado a su reputación con las declaraciones falsas y
difamatorias publicadas en ‘Una violación en el campus’”.
