La sexta y más poderosa prueba nuclear de Corea del Norte en septiembre que provocó un terremoto de magnitud 6.3 causó el colapso de edificios en una aldea cercana a la instalación nuclear, incluida una escuela con más de 100 niños, muchos de los cuales se teme que murieron.
Una fuente no identificada dijo al South and North Development (SAND), un instituto de investigación que trabaja con desertores de Corea del Norte, sobre la situación en el pueblo de Sindong-ri, ubicado a unos cinco kilómetros del sitio de la prueba nuclear.
“El 3 de septiembre era domingo, pero unos 150 estudiantes esperaban en sus salones para hacer algún trabajo”, dijo la fuente, citada en el periódico surcoreano Chosun Ilbo. “Las bajas ocurrieron cuando la mitad del edificio de la escuela se derrumbó”.
El régimen de Corea del Norte no informó a las personas que viven cerca de la instalación nuclear subterránea de Punggye-ri sobre la inminente prueba, por lo que el poderoso terremoto que siguió a la detonación del dispositivo de 100 kilotones, siete veces más potente que la bomba atómica Estados Unidos que cayó en Hiroshima en 1945, atrapó a ciudadanos desprevenidos.
Docenas de edificios de la aldea, en su mayoría construidos sobre pilotes de madera, sufrieron daños que aún no se han solucionado. “Los agricultores ni siquiera pueden pensar en reparar el daño porque están ocupados cosechando cultivos a pesar de que han pasado tres meses desde que sus casas fueron destruidas”, dijo la fuente. “Los agricultores desplazados permanecen en refugios temporales o viven con vecinos cuyas casas sufrieron menos daños”.
Newsweek no puede confirmar de manera independiente los informes. El SAND Research Institute es una organización recientemente establecida que trabaja en estrecho contacto con desertores norcoreanos. El grupo publicó previamente investigaciones basadas en entrevistas con 21 desertores norcoreanos del condado de Kilju, en la provincia de North Hamgyoung, donde se encuentra el sitio de prueba Punggye-ri, diciendo que el material nuclear goteó y contaminó las fuentes de agua, provocando defectos de nacimiento en recién nacidos.
Fuentes familiarizadas con los asuntos de Corea del Norte dijeron al canal de televisión japonés Asahi TV que un colapso en uno de los túneles subterráneos de la instalación nuclear Punggye-ri de Corea del Norte causó la muerte de aproximadamente 200 personas en octubre. Otras fuentes norcoreanas dijeron por separado al periódico japonés The Asahi Shimbun que un número no especificado de soldados norcoreanos y sus familias estaban siendo tratados en un hospital militar por exposición a la radiación.
Los medios controlados por el gobierno de Corea del Norte no han informado sobre ningún acontecimiento relacionado con la instalación de Punggye-ri desde la prueba en septiembre, pero desestimaron el informe de Asahi TV como “falso” y como “desinformación” para maldecir al país y su desarrollo nuclear. La prueba de la bomba fue festejada en la capital del país, Pyongyang, con fuegos artificiales y una ceremonia a la que asistieron el líder Kim Jong Un y su esposa.
Después de que se registraron una serie de terremotos en pequeña escala en el área después de la prueba de septiembre, los geólogos advirtieron que la instalación, construida al sur de la montaña Mantapsan, podría no ser lo suficientemente estable como para realizar más pruebas ya que otra prueba pondría en riesgo un colapso y fugas radiactivas masivas.
Según los investigadores que escribieron para el sitio web de monitoreo de Corea del Norte 38 North, los científicos de Corea del Norte probablemente no abandonaran el sitio por completo, sino que intentaran construir nuevos túneles subterráneos para trasladar la instalación de prueba a otra parte de la montaña.
Funcionarios de inteligencia de Corea del Sur dijeron a los legisladores esta semana que es poco probable una nueva prueba nuclear, aunque uno de los túneles en el sitio de prueba Punggye-ri parece estar listo para su uso. “Prevemos que dependiendo de la determinación del líder norcoreano Kim, una prueba nuclear sea posible en cualquier momento”, dijo la agencia.
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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek