Investigadores de la Universidad de Edimburgo, en Escocia, encontraron la región volcánica más grande de la tierra, situada dos kilómetros bajo la superficie de la Antártida occidental en la que se encontraron 91 nuevos volcanes.
Los volcanes recién descubiertos tienen una altura de entre 100 y 3,850 metros y se encuentran cubiertos con una capa de hielo que en algunos llega a medir 4 kilómetros de espesor, informaron los científicos en una serie de publicaciones de la Sociedad Real Geológica Británica.
Los 91 volcanes, de acuerdo con el informe, se suman a los 47 que ya habían sido descubiertos en esa región del mundo en siglos anteriores.
La actividad volcánica, alertaron los especialistas, podría tener consecuencias preocupantes. “Si uno de estos volcanes entrara en erupción podría desestabilizar aún más las capas de hielo de la Antártida occidental”, dijo al diarioThe Guardian el experto en glaciares Robert Bingham, quien participó en el documento.
“No pensábamos encontrar nada así. Prácticamente triplicamos el número de volcanes conocidos en la región antártica. Y sospechamos que puede haber más en el fondo del mar”, comentó Bingham.
El texto destaca que la actividad de estos volcanes podría tener implicaciones cruciales para el resto del planeta. Si uno entra en erupción, podría desestabilizar aún más algunas de las capas de hielo de la región, que ya han sido afectadas por el calentamiento global.
Bingham añadió que “sin capas de hielo encima de los volcanes hay una liberación de presión sobre ellos y se vuelven más activos”.