Corea del Norte dijo el viernes que la muerte de Otto Warmbier, un estadounidense de 22 años encarcelado en el país por 17 meses, es un “total misterio” para ellos.
Warmbier, quien había sido sentenciado a 15 años de trabajos forzados por Corea del Norte en marzo pasado, murió el lunes. Fue enviado a EE UU en coma, después de 17 meses de encarcelamiento, pero Corea del Norte negó saber cómo se había enfermado. Sus padres decidieron no practicarle una autopsia, y el funeral continuó con 2,500 dolientes el jueves.
El ministerio del exterior norcoreano dijo que Warmbier fue una “víctima… de la paciencia estratégica”, la política seguida por la Casa Blanca de Barack Obama, la cual buscaba evitar el aumentar las tensiones con el estado comunista.
Pyongyang dijo que se arrestó a Warmbier cuando abordaba su vuelo a casa porque había tratado de robar un cartel propagandístico. Él hizo una confesión televisada en febrero de 2016 en la que se le vio admitir “el peor error de mi vida” y suplicando su liberación.
La agencia estatal norcoreana de noticias dijo que Warmbier robó el cartel con la intención de “derribar los cimientos de su unidad decidida”.
Después de su juicio, Corea del Norte dijo a Estados Unidos que él había contraído botulismo y se le dio una pastilla para dormir, de la que nunca despertó. Sin embargo, la familia de Warmbier sostiene que abusaron de él durante su encarcelamiento.
Fred Warmbier, padre de Otto, dijo en una declaración que su hijo había sido “tratado con crueldad” por sus captores.
La Agencia Telegráfica Central de Corea (KCNA, por sus siglas en inglés), administrada por el estado norcoreano, dijo el viernes que Warmbier fue “tratado de acuerdo a la ley local”. Dijo que la opinión pública de que Warmbier había muerto a causa de golpizas y torturas “no tenía fundamento”.
“El hecho de que Warmbier muriese repentinamente en menos de una semana justo después de su regreso a EE UU con los indicadores de su estado de salud normales también es un misterio para nosotros”, declaró la KCNA, según reportó la BBC.
Kenneth Bae, otro estadounidense cautivo por dos años en Corea del Norte, dijo a CNN que cabe la posibilidad de que Otto Warmbier fuera torturado. En su libro de memorias,Not Forgotten: The True Story of My Imprisonment in North Korea, él dijo cómo un interrogador seguía diciéndole: “Nadie te recuerda. Has sido olvidado por la gente, tu gobierno. No vas a ir pronto a casa. Estarás aquí 15 años. Tendrás 60 cuando vayas a casa”.
Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek