El Banco Mundial ajustó su definición de pobreza extrema este año al aumentar la cota de referencia del gasto diario. En 1990, estableció el umbral en un dólar al día, y eso fue aumentado a 1.08 dólares en 1993 y a 1.25 dólares en 2008. Ahora ha sido aumentado a 1.90 dólares. Según el Banco Mundial, “1.25 dólares ya no compran lo que antes compraban” en términos de alimentos, ropa y cobijo básico.
Se ha establecido que la cantidad de personas en pobreza disminuya de 902 millones, o 12.8 por ciento de la población, viviendo con 1.90 dólares o menos al día en 2012, a 702 millones, o 9.6 por ciento de la población, viviendo con 1.90 dólares al día para finales del año, según el Banco Mundial. Desde 1990, más de mil millones de personas han sido sacadas de la pobreza extrema, ya que los países trabajaron en favor de las Metas de Desarrollo del Milenio de la ONU y redujeron a la mitad la pobreza mundial entre 1990 y 2010, cinco años antes de lo programado.
La línea de la pobreza se enfoca en el aspecto monetario de ser pobre. La inclusión de indicadores como la mortandad infantil, la malnutrición y los niveles de educación darán una imagen más completa, dice Anirudh Krishna, profesor de la Universidad Duke. “La medición de la pobreza no es una ciencia muy precisa. No es como medir la altura o la presión sanguínea o contar canicas; es muy compleja y muy llena de reglas generales y decisiones arbitrarias”, dice Krishna.
En septiembre, los líderes mundiales se reunieron en la ONU para comprometerse en la erradicación de la pobreza extrema para 2030, pero todavía hay barreras para lograr esa meta. Francisco Ferreira, alto asesor del grupo de investigación de desarrollo del Banco Mundial, dice que el “reto primordial” es asegurarse de que África, el continente con el más alto índice de pobreza del mundo, sostenga el crecimiento en cuantos países sea posible. “Aun cuando la pobreza seguirá disminuyendo [en África], y aun cuando ha crecido rápido, no está creciendo como China o India”, dice Ferreira. “Todos nuestros casos hipotéticos sugieren que conforme avancemos, más y más de la pobreza remanente, la pobreza en verdad difícil de alcanzar, se concentrará en África”.
Publicado en cooperación con Newsweek/ Published in cooperation with Newsweek