En los primeros Juegos Olímpicos modernos, realizados en Atenas, Grecia, en 1896, los espectadores vieron a trescientos atletas de alto nivel luchando por el oro en nueve deportes, como la gimnasia, la natación y el tenis. Aunque estos siguen siendo los pilares de los juegos, la lista de los deportes olímpicos ha cambiado, se han eliminado disciplinas como el hockey sobre patines y el tiro al vuelo (de pichón), mientras que el voleibol de playa se ha convertido en un favorito de los fanáticos.

Ser incluido en los juegos es “un hito increíble” para los deportes emergentes, dice Robert Nob Rauch, presidente de la Federación Mundial de Disco Volador, que acaba de obtener el reconocimiento por parte del Comité Olímpico Internacional, allanando el camino para que los deportes de disco volador puedan ser jugados en los próximos Juegos Olímpicos. Sin embargo, ser un deporte reconocido por el COI no significa automáticamente una oportunidad de oro olímpica. Los miembros de la Asociación de Federaciones Internacionales de Deportes Reconocidos por el COI a menudo pueden pasar años en esta lista sin debutar en el ámbito olímpico. El ajedrez recibió su reconocimiento del COI en 1999, y el billar en 1998, sin embargo, ninguno se ha jugado en los juegos internacionales.

El disco volador (o más técnicamente, los “deportes de disco volador”) fue uno de los veintiséis deportes que solicitaron su inclusión en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio, junto con el fútbol americano, el bridge y el juego de tirar la cuerda. Dicha lista se redujo a ocho en junio. El disco volador no llegó a la final. Los aficionados al deporte sabrán en agosto de 2016 cuáles de los deportes preseleccionados (béisbol, boliche, karate, patinaje, escalada deportiva, squash, surf y wushu(artes marciales chinas) se considerarán deportes de competencia.

El número de los deportes en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río es 28. Los deportes básicos pueden contener varias disciplinas: por ejemplo, los acuáticos incluyen la natación y el buceo. Hay dos nuevas adiciones a los juegos del próximo año: el golf y el rugby.

El reconocimiento del COI puede aportar financiación y publicidad adicionales, pero eso no es exactamente lo mismo que una medalla olímpica. “No hay nada como representar a tu país y jugar con los mejores atletas del mundo”, dice Brodie Smith, quien juega para el equipo de Chicago Wildfire Ultimate Frisbee. “Ahora ese sueño está más cerca de convertirse en realidad.”

Fuentes: Comité Olímpico Internacional