A finales de 2019, la noticia de la aparición de un virus mortal comenzó a circular a nivel planetario. La detección del covid-19 en China desató una fase de propagación pandémica, con numerosas variantes, que dejó millones de muertos y paralizó la economía mundial. Aquí te presentamos una cronología de la pandemia del siglo.
EL INICIO DE LA PANDEMIA POR COVID-19
El 31 de diciembre de 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recibió información de casos de neumonía “de origen desconocido” en la ciudad china de Wuhan, China. Una semana más tarde, el 7 de enero de 2020, se identificó la causa: un nuevo virus de la familia de los coronavirus. Cuatro días después, China anunció el primer muerto oficial de una enfermedad que más tarde se conocería como covid-19.
El 23 de enero, las autoridades enviaron a confinamiento a toda la población de Wuhan para intentar contener la epidemia. El primer deceso oficial fuera de Asia se registró el 15 de febrero: un turista chino hospitalizado en Francia.
El 6 de marzo, la epidemia superó el umbral de los 100,000 casos en el mundo. El primer país europeo afectado, Italia, impuso un confinamiento en el norte, que más tarde se extendió al resto del territorio.
EL COVID-19 INVADE EUROPA
El 16 de marzo, Alemania instó a su población a “quedarse en casa” y el Reino Unido pidió evitar todo “contacto social”. Un día después Francia entró en confinamiento. Para el 2 de abril de 2020, más de 3,900 millones de personas, la mitad de la humanidad, fueron obligadas a confinarse, según un recuento de la AFP. Para ese momento había más de un millón de casos de contagio.
UN POLÉMICO TRATAMIENTO
El 22 de mayo, un estudio internacional de gran alcance califica de ineficaz el tratamiento anticovid con hidroxicloroquina, un antipalúdico promovido contra la pandemia por el médico francés Didier Raoult y apoyado por los presidentes de Estados Unidos, Donald Trump, y de Brasil, Jair Bolsonaro.
El 7 de junio, la pandemia supera los 400,000 muertos y avanza rápidamente en América Latina. Brasil se convierte en el segundo país con más víctimas mortales, detrás de Estados Unidos. En tanto, en varios países europeos imponen el uso de mascarilla en transportes, calles, escuelas o empresas.
Al final del verano, se convocan manifestaciones antimascarilla en Berlín, Londres, París y Roma. El 28 de septiembre se supera el umbral del millón de muertos. En Europa, los contagios vuelven a dispararse en octubre y varios países decretan nuevas medidas de confinamiento y toques de queda.
VACUNAS EN HISTÓRICO TIEMPO RÉCORD
Se crean vacunas en tiempo récord y, a finales de 2020, se inyectan las primeras dosis en Estados Unidos y Europa. El 5 de enero de enero de 2021, la aparición en Inglaterra de una variante más contagiosa obliga a Londres a imponer de nuevo un confinamiento. El resto de Europa endurece las restricciones. Otras variantes muy contagiosas se detectan en Brasil y Sudáfrica.
El número de muertos llega a dos millones el 15 de enero de 2021. Las campañas de vacunación empiezan en diciembre en el Reino Unido, Rusia, Estados Unidos y en la Unión Europea. China vacuna desde julio. A principios de marzo, la pandemia muestra señales de desaceleración en Estados Unidos, pero vuelve a crecer en Europa y América Latina.
OMS INVESTIGA ORIGEN DEL COVID-19
En enero y febrero de 2021, una delegación de la OMS investiga en China el origen del nuevo coronavirus. El mundo científico considera que la pandemia se inició porque un animal transmitió el virus a los humanos, probablemente en el mercado de Huanan, en Wuhan. Investigadores y responsables estadounidenses defienden la hipótesis de una fuga de laboratorio en un instituto científico de Wuhan.
LA LLEGADA DE DELTA Y ÓMICRON
Mucho más transmisible, la variante delta provoca une hecatombe en abril y mayo de 2021 en India, que se convierte en el tercer país con más muertos del mundo. A fines de noviembre, una variante aun más contagiosa, ómicron, aparece en África austral. Se propaga rápidamente a principios de 2022 y causa un récord de casos, aunque sus síntomas son más leves.
La inflexible política “covid cero” china, basada en confinamientos drásticos, provoca en noviembre una oleada de protestas inédita desde las movilizaciones prodemocracia de la plaza Tiananmen de Pekín en 1989. En respuesta, el 7 de diciembre de 2022 China suaviza las reglas sanitarias y luego levanta las principales restricciones, lo que provoca una oleada de contagios.
SE LEVANTA LA ALERTA INTERNACIONAL SANITARIA POR COVID-17
En marzo de 2023, la OMS asegura que, en poco tiempo, el covid no será más peligroso que la gripe estacional. Progresivamente, los países levantan la emergencia sanitaria y sus medidas anticovid. El 5 de mayo, la OMS levantar el nivel de alerta máxima. Su director general considera que la pandemia causó “al menos 20 millones” de muertos, casi tres veces más que el balance oficial de su organización.
La OMS enfatizó que si bien el covid-19 ya no constituye una emergencia sanitaria mundial, la enfermedad no ha desaparecido. “No podemos bajar la guardia”, dijo a periodistas Maria Van Kerkhove, jefa técnica de la OMS sobre el covid-19. “La fase de emergencia terminó, pero el covid no”, subrayó. N
(Con información de AFP)
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