El grupo miliciano chiita libanés Hezbolá y el grupo
terrorista radical Estado Islámico (EI) entablaron el primer enfrentamiento directo
entre los dos grupos ayer en el Valle de la Becá al noreste de Líbano.

La estación televisiva de Hezbolá, Al-Manar, confirmó que
tropas de Hezbolá habían repelido un ataque preventivo de EI contra sus posiciones en la frontera de Líbano con Siria.

Analistas han confirmado que 14 milicianos de EI murieron en los
enfrentamientos, mientras que Hezbolá perdió por lo menos ocho combatientes, en
la que es una nueva dimensión de la batalla de Líbano contra elementos yihadíes
en la yerma área montañosa de su frontera. Al-Manar TV aseguró que el
enfrentamiento dejó 50 milicianos de EI muertos, pero esta afirmación no pudo
confirmarse de manera independiente.

EI provocó el tiroteo al lanzar un ataque contra cuatro
puestos fronterizos de Hezbolá cercanos a la ciudad cristiana de Ras Baalbek,
reportó el Daily Star de Líbano, con el fin de contrarrestar una ofensiva
inminente dl grupo chiita para expulsar a los milicianos atrincherados en el
área montañosa que rodea la ciudad de Arsal en el noreste de Líbano.

“Es la pérdida más grande que ha sufrido EI desde que comenzó
el combate [con Hezbolá]”, dijo una fuente anónima al sitio en la red,
añadiendo que la ofensiva de los islamistas ultraconservadores fue un “gran
fracaso”.

El medio libanés también confirmó que los enfrentamientos han
continuado por un segundo día cerca de Ras Baalbek, con Hezbolá disparando
cohetes que supuestamente destruyeron dos vehículos militares de EI.

El ejército libanés y Hezbolá se han involucrado en
enfrentamientos con un grupo yihadí rival de EI, el Frente Nusra afiliado a
Al-Qaeda, en la región fronteriza, capturando esta semana territorio del grupo
en las montañas Qalamun de Siria. Sin embargo, se cree que éste es el primer
contacto directo que el grupo chiita ha tenido en batalla con una milicia de
EI.

“Hezbolá ha tenido asesores en zonas de combate en Irak, por
ejemplo, donde pudieron haber tenido contacto directo con EI. Pero en el
noreste [valle de la] Becá, ésta es la primera vez en que Hezbolá como fuera en
sí se ha enfrentado directamente con una milicia que es parte de EI”, dice Daniel
Nisman, presidente de la consultora de riesgo político Grupo Levantino.

“Hezbolá lanzó esta operación para desalojar entre 1,000 a
3,000 milicianos que han estado en estas colinas yermas a lo largo de la
frontera de Líbano y Siria”, añade él. “Por lo menos ocho de sus propios
hombres murieron, lo cual probablemente sea uno de los mayores números de bajas
[en un solo enfrentamiento] para Hezbolá en un buen tiempo”.

Hezbolá, encabezado por el solitario Hassan Nasrallah y
ampliamente apoyado por el gobierno chiita de Irán, anunció una ofensiva a gran
escala contra milicianos radicales en la región fronteriza, con su líder
afirmando que el ejército libanés fue incapaz de defender la frontera oriental
del país.

El canal mediático de Hezbolá, Al-Manar, ha afirmado que el
grupo ha expulsado al Frente Nusra de dos tercios del territorio en la región
fronteriza, con 31 combatientes de Hezbolá y 196 milicianos del Frente Nusra
muertos en el conflicto entre los dos.