La directora del Servicio Secreto de Estados Unidos, Kimberly Cheatle, renunció el martes, un día después de reconocer que la agencia fracasó en su misión de prevenir un intento de asesinato contra Donald Trump.
Cheatle enfrentaba pedidos bipartidistas de dimisión después de que un hombre armado de 20 años hiriera al expresidente republicano y actual candidato a la Casa Blanca en un mitin de campaña el 13 de julio en Butler, Pensilvania.
“Ya era hora, debería haberlo hecho hace al menos una semana”, dijo a los periodistas Mike Johnson, presidente republicano de la Cámara de Representantes. “Me alegra ver que ha atendido el llamado tanto de los republicanos como de los demócratas”.
El presidente Joe Biden agradeció a Cheatle por sus casi tres décadas en el Servicio Secreto y dijo que ella “se había dedicado desinteresadamente y arriesgado su vida para proteger a nuestra nación a lo largo de su carrera”.
“Todos sabemos que lo que ocurrió ese día no puede volver a ocurrir”, afirmó Biden en un comunicado. “A medida que avanzamos, le deseo lo mejor a Kim y tengo previsto nombrar pronto a un nuevo director”.
Cheatle compareció ante un comité de supervisión del Congreso el lunes y dijo que el ataque a Trump, quien resultó levemente herido en su oído derecho, representó un fracaso del Servicio Secreto.
Lo calificó como “el fracaso operativo más significativo del Servicio Secreto en décadas”.
Tanto republicanos como demócratas pidieron la dimisión de Cheatle durante una tensa audiencia. La mujer provocó la ira de los legisladores de ambos partidos al negarse a proporcionar detalles específicos sobre el ataque, citando la existencia de múltiples investigaciones activas.
El hombre armado abrió fuego contra Trump con un rifle de asalto estilo AR pocos minutos después de que comenzara a hablar en el evento de campaña.
Sentado en el tejado de un edificio cercano, fue asesinado a tiros por un francotirador del Servicio Secreto menos de 30 segundos después de disparar el primero de ocho tiros.
Los investigadores han concluido que el joven, que vivía en un pueblo a unas 50 millas (80 kilómetros) de Butler, actuó solo y no han podido identificar ninguna inclinación ideológica o política fuerte.
Dos asistentes a la manifestación resultaron gravemente heridos en el ataque y un bombero de Pensilvania de 50 años, Corey Comperatore, fue asesinado a tiros.
El ex médico de Trump dijo durante el fin de semana que el candidato republicano sufrió una herida de bala de dos centímetros (casi una pulgada) en la oreja derecha.
“La bala pasó a menos de un cuarto de pulgada de entrar en su cabeza y le impactó en la parte superior de la oreja derecha”, dijo el ex médico de la Casa Blanca Ronny Jackson.
Cheatle trabajó como agente del Servicio Secreto durante 27 años antes de dejarlo en 2021 para convertirse en jefe de seguridad en América del Norte de PepsiCo.
Fue nombrada directora de la agencia por el presidente Joe Biden en 2022.
