Al menos 31 personas murieron en Gaza después de que las fuerzas israelíes dispararan contra la multitud cerca de un centro de distribución de ayuda, según testigos y fuentes.
Associated Press informó sobre el evento el domingo por la mañana y dijo que los presentes habían visto a las fuerzas israelíes disparar contra la multitud a 1.000 yardas del sitio de ayuda de Rafah que, según dijo, está dirigido por una organización respaldada por Israel.
Esto siguió a que funcionarios no identificados le dijeron al medio que al menos 21 habían muerto y 175 habían resultado heridos después de que se dispararan contra un hospital de campaña administrado por la Cruz Roja , sin especificar quién disparó los tiros.
Esto se produce poco después de que Washington rechazara la respuesta del grupo Hamas a una propuesta de alto el fuego como “totalmente inaceptable”.
Los críticos internacionales, incluidos algunos aliados, han condenado a Israel por la crisis humanitaria en Gaza devastada por la guerra, donde las Naciones Unidas han advertido que toda la población enfrenta una hambruna después de un bloqueo de más de dos meses a la ayuda.
Israel introdujo recientemente un mecanismo renovado de distribución de ayuda en cooperación con una organización recién formada y respaldada por Estados Unidos, eludiendo el antiguo sistema liderado por las Naciones Unidas.
La organización, Gaza Humanitarian Foundation, dice que ha distribuido cientos de miles de comidas desde que comenzaron las operaciones la semana pasada, pero el despliegue ha estado marcado por escenas caóticas en el número limitado de centros de distribución, así como informes de víctimas por fuego israelí en las cercanías.
El portavoz de defensa civil de Gaza, Mahmud Bassal, declaró a la AFP que el fuego israelí cerca de uno de los centros de la ciudad de Rafah, en el sur, el domingo por la mañana mató a “al menos 22 personas, con más de 120 heridos, incluidos niños”.
Las imágenes de la AFP desde el lugar mostraron a algunos civiles transportando cuerpos en carros tirados por burros, mientras otros llevaban cajas y bolsas de ayuda bajo el sol bajo de la mañana.
Las víctimas fueron trasladadas al Hospital Nasser en Khan Yunis, dijo Bassal.
‘Se desató el caos’
Sameh Hamuda, un residente desplazado de Beit Lahia de 33 años, dijo a AFP que había caminado desde la ciudad de Gaza y pasó la noche con familiares en una tienda de campaña cerca de Rafah antes de dirigirse al centro de ayuda alrededor de las 5:00 am para esperar entre una multitud de personas.
“Empezaron a distribuir ayuda, pero de repente, drones cuadricópteros abrieron fuego contra la gente, y los tanques empezaron a disparar con fuerza. Varias personas murieron justo delante de mí”, dijo.
Corrí y sobreviví. La muerte te persigue mientras estés en Gaza.
Abdullah Barbakh, de 58 años, describió “caos, gritos y hacinamiento” en el lugar.
El ejército abrió fuego con drones y tanques. Se desató el caos y la zona se llenó de mártires y heridos. No entiendo por qué llaman a la gente a los centros de ayuda y luego abren fuego contra ellos —dijo—. ¿Qué se supone que debemos hacer?
Al ser solicitado un comentario, el ejército israelí respondió que “no tenía conocimiento de lesiones causadas por fuego de las FDI (ejército) dentro del sitio de distribución de ayuda humanitaria. El asunto todavía está bajo revisión”.
Por otra parte, Bassal dijo que una persona murió y muchas otras resultaron heridas por disparos israelíes cerca de otro punto de ayuda en el centro de Gaza.
Sólo cantidades limitadas de ayuda han ingresado a Gaza desde que Israel recientemente alivió un bloqueo total de más de dos meses, y un portavoz de la agencia humanitaria de la ONU calificó recientemente al territorio como “el lugar más hambriento del planeta”.
Naciones Unidas también informó sobre saqueos de sus camiones y almacenes el mes pasado.
GHF, que emplea seguridad estadounidense contratada, dijo que había distribuido 2,1 millones de comidas hasta el viernes.
Las Naciones Unidas y otros importantes grupos de ayuda se han negado a cooperar con la organización, afirmando que contraviene principios humanitarios básicos y parece diseñada para satisfacer objetivos militares israelíes.
GHF no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las muertes reportadas.
Negociaciones de tregua
Casi 20 meses después del inicio de la guerra, las negociaciones para un cese del fuego y un acuerdo para liberar a los rehenes retenidos por militantes no han logrado ningún avance desde que la última breve tregua colapsó en marzo.
Desde entonces Israel ha intensificado sus operaciones para destruir a Hamás.
El grupo militante palestino dijo el sábado que había respondido positivamente a una propuesta de cese del fuego apoyada por Estados Unidos, pero había enfatizado la necesidad de un cese del fuego permanente, un punto de fricción desde hace mucho tiempo para Israel.
El principal negociador de Washington para Gaza, el enviado Steve Witkoff, criticó inmediatamente la respuesta de Hamás como “totalmente inaceptable”, una evaluación compartida por Israel, que el viernes había advertido a Hamás que aceptara el acuerdo “o sería aniquilado”.
Witkoff instó al grupo a “aceptar la propuesta marco que hemos presentado”.
“Esa es la única manera de que podamos cerrar un acuerdo de alto el fuego de 60 días en los próximos días, en el que la mitad de los rehenes vivos y la mitad de los fallecidos regresen con sus familias y en el que podamos tener… negociaciones sustanciales de buena fe para intentar alcanzar un alto el fuego permanente”, añadió en una publicación en X.
De los 251 rehenes tomados durante el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, 57 permanecen en Gaza, incluidos 34 que, según el ejército israelí, están muertos.
El Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, dijo el sábado que al menos 4.117 personas han muerto en el territorio desde que Israel reanudó su ofensiva el 18 de marzo, lo que eleva el saldo total de la guerra a 54.381, en su mayoría civiles.
El ataque de Hamás contra Israel provocó la muerte de 1.218 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales.
