El Papa León XIV marcó el tono de su papado el domingo con un llamado a dejar de explotar la naturaleza y marginar a los pobres, ante una audiencia que incluía a JD Vance y decenas de miles de peregrinos.
Diez días después de que Robert Francis Prevost, nacido en Chicago, se convirtiera en el primer líder estadounidense de los 1.400 millones de católicos del mundo, celebró su misa inaugural en la Plaza de San Pedro.
El hombre de 69 años comenzó el día haciendo su primera gira en un papamóvil, de pie en el vehículo blanco hecho a medida y sonriendo, saludando y bendiciendo a las multitudes que vitoreaban en el Vaticano.
Luego, frente a dignatarios como el vicepresidente estadounidense JD Vance y el líder ucraniano Volodymyr Zelensky, pronunció una homilía en la que pidió a la Iglesia que sea una fuerza transformadora en un mundo de división y odio.
«En nuestra época, todavía vemos demasiada discordia, demasiadas heridas causadas por el odio, la violencia, los prejuicios, el miedo a la diferencia y un paradigma económico que explota los recursos de la Tierra y margina a los más pobres», afirmó.
El nuevo pontífice, que pasó muchos años como misionero en Perú, también advirtió contra “encerrarnos en nuestros pequeños grupos”.
«Estamos llamados a ofrecer el amor de Dios a todos, para lograr esa unidad que no anule las diferencias, sino que valore la historia personal de cada persona y la cultura social y religiosa de cada pueblo», afirmó.
Prevost, que fue nombrado cardenal recién en 2023 y es un desconocido para muchos católicos, ha enfatizado repetidamente la importancia de la paz y la justicia social en sus primeros días como Papa.
Inacia Lisboa, una peregrina caboverdiana de 71 años residente en Roma, declaró el domingo a la AFP en el Vaticano que León ya había “entrado en mi corazón”.
Ella dijo que quería que él “orara por todos nosotros, por la paz en el mundo: la necesitamos muchísimo”.
Primer papa estadounidense
León ha hecho historia como el primer pontífice de Estados Unidos, y su país natal estuvo representado el domingo por Vance, quien se convirtió al catolicismo en 2019, y el secretario de Estado Marco Rubio, también católico.
Antes de convertirse en Papa, Leo volvió a publicar en su cuenta personal X críticas a la administración del presidente Donald Trump por su enfoque hacia la migración y también criticó a Vance, pero la cuenta ya no es accesible.
Vance fue el último líder mundial que se reunió con el Papa Francisco, el día antes de que el argentino falleciera el 21 de abril después de 12 años como pontífice.
La elevación de León ha provocado un enorme entusiasmo en Estados Unidos, pero también cierta consternación en otros lugares, ya que un país que ya tiene un papel político y militar enorme en el mundo ahora cuenta con uno de sus principales líderes espirituales.
“Habrá un peso extra porque es estadounidense, creo que habrá muchas miradas adicionales y tal vez críticas”, dijo Sophia Tripp, una estudiante de 20 años que estaba de visita desde la ciudad natal de Leo, Chicago.
Pero ella dijo que esperaba que esto “uniera a la gente”, y agregó: “Todos somos humanos y deberíamos amarnos unos a otros”.
Otros invitados el domingo fueron el canciller alemán, Friedrich Merz, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.
También asistieron la presidenta peruana, Dina Boluarte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el primer ministro canadiense, Mark Carney, el presidente israelí, Isaac Herzog, el presidente colombiano, Gustavo Petro, y una gran cantidad de miembros de la realeza europea.
Las autoridades italianas desplegaron miles de agentes de seguridad para el evento, junto con francotiradores en los tejados y operaciones antidrones.
‘Miedo y temblor’
León XIV fue elegido el 267º Papa el 8 de mayo después de una votación en un cónclave de cardenales que duró menos de 24 horas.
Tras suceder al carismático pero impulsivo Francisco, se hace cargo de una Iglesia que aún lucha contra las consecuencias del escándalo de abusos infantiles por parte del clero y que intenta adaptarse al mundo moderno.
Leo reconoció el domingo cierta inquietud por su nuevo rol.
«Fui elegido, sin ningún mérito propio, y ahora, con temor y temblor, vengo a vosotros como un hermano que desea ser servidor de vuestra fe y de vuestra alegría», dijo.
Antes de la misa, León visitó la tumba de San Pedro –quien en la tradición cristiana fue uno de los doce apóstoles de Jesucristo y el primer Papa–, ubicada bajo el altar de la basílica que lleva su nombre.
Recibió luego los emblemas pontificios: el palio, una tira de tela que se usa sobre la casulla, la túnica y el anillo del pescador, que se forja de nuevo para cada Papa y que llevará en el dedo hasta su muerte, momento en el que será destruido.
Las opiniones
Algunos invitados han hecho comentarios públicos recientes sobre la Iglesia Católica y el papado del Papa León XIII. Vance , al referirse a las publicaciones resurgidas del Papa León XIII críticas a la política migratoria estadounidense, declaró en una entrevista con Hugh Hewitt el 9 de mayo: «Estoy seguro de que dirá muchas cosas que me encantan, y también algunas con las que no estoy de acuerdo, pero seguiré rezando por él y por la Iglesia a pesar de todo y en medio de todo».
Rubio declaró en conferencia de prensa: «No considero el papado un cargo político. Lo considero espiritual», y añadió: «Nosotros también sentimos compasión por los migrantes. Diría que no hay nada de compasión en la migración masiva».
El Primer Ministro canadiense, Mark Carney, católico practicante, estuvo acompañada por líderes indígenas, entre ellos la presidenta del Consejo Nacional Métis, Victoria Pruden, según CBC/Radio-Canadá. Pruden aprovechó la ocasión para pedir al Vaticano la devolución de los objetos culturales: «Estos objetos fueron sustraídos durante épocas de profunda injusticia. Su devolución es un paso esencial para avanzar en la reconciliación y reparar los profundos daños causados por las políticas coloniales, incluido el papel que desempeñó la Iglesia en el sistema de internados», declaró al medio.
En sus comentarios antes de la Misa, el Papa León enfatizó el alcance y la unidad, diciendo: “Creo que las religiones y el diálogo interreligioso pueden hacer una contribución fundamental para fomentar un clima de paz. … Sin ello, es difícil, si no imposible, lograr la purificación del corazón necesaria para construir relaciones pacíficas”, según informó CBC/Radio-Canadá .
