Cuando el ejecutivo indonesio Heret Frasthio sale a dar un paseo en su antigua Vespa VL de 1957, con la pintura blanca descascarada, no se pueden ver ni oír los humos y el zumbido habituales de los scooters de espíritu libre.
Este vehículo de dos ruedas es sólo uno de los modelos antiguos que su empresa ha transformado en su intento de convertir el amor por el icono italiano en una actividad respetuosa con el medio ambiente.
Indonesia ha sufrido durante mucho tiempo la contaminación del aire, en parte debido a su adicción a automóviles y scooters viejos e ineficientes, incluidos casi un millón de Vespas en 2022, según el Vespa Club del país.
“La Vespa tiene un diseño único. Tiene un valor histórico y nostálgico. No es solo un vehículo, también es moda”, dijo Frasthio, director ejecutivo de Elders, que convierte las motos antiguas en vehículos eléctricos.
Los líderes del país están presionando para que haya más vehículos eléctricos en sus carreteras, con un objetivo de 13 millones de motocicletas eléctricas para 2030, una cifra ambiciosamente lejos del número actual de 160.000, según datos del Ministerio de Transporte.
Pero Elders está desempeñando su papel en lo que el gobierno espera que sean las primeras etapas de una revolución de vehículos eléctricos.
Frasthio dice que la empresa ha convertido y vendido alrededor de 1.000 Vespas en todo el país desde su fundación en 2021 y que algún día pretende desarrollar su propio scooter eléctrico.
Una vez convertida, la batería eléctrica completamente cargada de una Vespa puede durar entre 60 y 120 kilómetros (37 y 74 millas), y hasta 200 kilómetros con una batería mejorada.
“Esta Vespa eléctrica puede ser una solución para los países que exigen bajas emisiones de las motocicletas”, afirmó Frasthio.
Contribución limpia
Sin embargo, los precios siguen siendo un importante obstáculo en la mayor economía del Sudeste Asiático.
La orgullosa pero humilde Vespa de Frasthio costó 34.000 dólares comprarla antes de la conversión.
Una Vespa Elettrica nueva importada de Italia puede costar 198 millones de rupias (11.750 dólares) y la empresa europea ya vende una gama de scooters eléctricos en el continente.
Pero para aquellos que quieran seguir con el estilo retro, hay kits para convertir scooters antiguos en eléctricos que cuestan entre 1.500 y 3.900 dólares, dijo Frasthio.
La posibilidad de cambiar atrae a clientes que desean un viaje moderno sin contribuir al ruido y a la contaminación del aire.
Uno de ellos es Hendra Iswahyudi, quien compró una Vespa convertida de la firma de Frasthio, recordando el esfuerzo que supuso conducir un modelo antiguo cuando era estudiante.
“Encendías el motor y te duchabas mientras esperabas a que el motor estuviera listo”, dijo el hombre de 56 años.
Conducir una Vespa antigua de los años 60 sin la contaminación ni el ruido del denso tráfico de Yakarta también le ha ganado miradas curiosas.
“La gente a la que le gusta Vespa vino a verla más de cerca y me dijo que mi scooter era muy chulo”, dijo.
El funcionario apoya la industria nicho de conversión de scooters, a pesar de los planes del Gobierno de poner en circulación una nueva flota de vehículos eléctricos.
“Me siento cómodo conduciendo la Vespa. Siento que he contribuido a la limpieza del aire”, dijo.
Nostalgia
Pero el anhelo por la nostalgia de una Vespa original impide que algunos elijan la opción más limpia y prefieran conservar el rugido de un motor más antiguo.
“Prefiero la Vespa auténtica con su sonido original porque es lo que la hace única. Se puede oír desde lejos”, dijo Muhammad Husni Budiman, un amante de las Vespas antiguas.
“Es clásico y nostálgico”.
El empresario de 39 años se enamoró de las Vespas antiguas cuando era joven y comenzó a coleccionar algunas de los años 60 y 70.
En 2021, fundó un club con sede en Yakarta para Vespas producidas en la década de 1960 que ahora cuenta con cientos de miembros.
A pesar de probar una Vespa eléctrica, el club de Budiman es principalmente para aquellos que aman los modelos originales.
Frasthio es consciente de que algunos amantes de la Vespa, como Budiman, dudarán en la adopción de los vehículos eléctricos.
Pero se apresuró a disipar la teoría de que su empresa estaba poniendo en una mala situación a los scooters convencionales que adoran.
“No estamos tratando de dar lecciones a nadie sobre los problemas de la contaminación”, dijo.
“Simplemente ofrecemos, para quienes no están acostumbrados a las motos manuales, que las motos eléctricas pueden ser una solución”.
