Miles de camioneros podrían quedar fuera de circulación en Estados Unidos a partir de este miércoles 25 de junio, debido a la entrada en vigor de una medida impulsada por Donald Trump que exige a estos trabajadores hablar inglés; quienes no cumplan con este requisito serán considerados no aptos para operar vehículos comerciales en el país.
La orden ejecutiva establece que, conforme a la ley federal, los conductores deben tener la capacidad de leer y hablar inglés con suficiente fluidez para interactuar con el público, comprender señales de tránsito escritas en ese idioma, atender requerimientos de autoridades y completar informes o registros. Aquellos que no demuestren este dominio del idioma serán retirados del servicio.
El Departamento de Justicia asumirá la responsabilidad de vigilar el cumplimiento de esta disposición y aplicará sanciones a quienes la infrinjan. También se reforzarán los controles sobre la autenticidad de las licencias de conducir.
Según la Asociación Americana de Camioneros (ATA, por sus siglas en inglés), actualmente circulan unos 3.6 millones de camioneros en las carreteras estadounidenses, de los cuales aproximadamente 23.3 por ciento son hispanos.
“Un conductor que no pueda entender inglés no conducirá un vehículo comercial en este país. Punto”, afirmó Sean Duffy, secretario de Transporte, al presentar las directrices de la medida el mes pasado.
“¿QUÉ PASA SI DIGO ALGO INCORRECTO?”
“Si no es el idioma que prefieres usar a diario, podrías ponerte un poco nervioso y pensar: ‘¿Qué pasa si digo algo incorrecto?’. Al final, va a ser la interpretación del policía, así que eso ocasiona que la gente se sienta ansiosa”, dijo por su parte Jerry Maldonado, presidente de la junta directiva de la Asociación de Transportistas de Laredo, una asociación comercial de Texas, que representa a aproximadamente 200 empresas de transporte.
De acuerdo con el Departamento de Transporte, la medida aplica a los conductores de camiones y autobuses que participan en el comercio interestatal. El objetivo es mejorar la seguridad vial tras “incidentes en los que la incapacidad de los conductores de camiones para leer señales o hablar inglés pudo haber provocado muertes en accidentes de tráfico”.
A tenor de la agencia de noticias AP, el requisito de hablar inglés no es nuevo, pero la sanción por no cumplir con el estándar de competencia se ha endurecido.
Para obtener una licencia de conducir comercial, los solicitantes deben aprobar un examen escrito y ser capaces de nombrar las partes de un autobús o camión en inglés mientras revisan el aire de los neumáticos, la profundidad de la banda de rodadura, las tuercas de las llantas y el refrigerante.
CLASES DE INGLÉS GRATUITAS A CAMIONEROS DE EEUU
Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés), la normativa actual anula las disposiciones establecidas hace nueve años, hacia el final del segundo mandato del expresidente Barack Obama. En 2016 la agencia determinó que los conductores con habilidades limitadas en inglés podían recibir una citación judicial, pero no se les debía impedir continuar con sus labores.
Ante esa nueva orden de Trump, distintas asociaciones, como la de Maldonado, están ofreciendo clases de inglés gratuitas los fines de semana para ayudar a los camioneros a sentirse más seguros en sus habilidades comunicativas.
Otro caso es el de la Academia de Conducción de Linden, en Nueva Jersey, donde instructores multilingües enseñan a los estudiantes a inspeccionar las piezas del vehículo en su lengua materna y luego dan explicaciones en inglés, según su fundador Jonathan Marques. La escuela creó guiones para que los estudiantes puedan practicar qué decir si los detienen.
“A los estudiantes les recomiendan ver videos de capacitación como tarea, mientras que los camioneros con licencia pueden escuchar aplicaciones en inglés en lugar de música cuando estén en la carretera”, agregó.
