El ministro de Defensa de Israel advirtió el sábado que “Teherán arderá” y sus residentes pagarán caro si Irán continúa con sus ataques con misiles contra civiles israelíes.
“El dictador iraní está convirtiendo a los ciudadanos de Irán en rehenes y generando una realidad en la que ellos –especialmente los residentes de Teherán– pagarán un alto precio por los daños criminales causados a los civiles israelíes”, afirmó Israel Katz.
“Si (el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali) Jamenei continúa disparando misiles hacia el frente interno israelí, Teherán arderá”, añadió el ministro.
La amenaza se produjo cuando Israel e Irán intercambiaron disparos un día después de que Israel lanzara ataques que, según Irán, alcanzaron sus instalaciones nucleares, “martirizaron” a altos comandantes y mataron a docenas de civiles.
Tras décadas de enemistad y conflictos por poderes, es la primera vez que Israel e Irán intercambian fuego con tanta intensidad, y existe el temor de que un conflicto prolongado envuelva a la región.
Israel lanzó su ataque sorpresa contra Irán la mañana del viernes, sólo días antes de que Irán y Estados Unidos celebraran una sexta ronda de conversaciones sobre el programa nuclear de la república islámica.
La operación, denominada “León Ascendente”, ha matado desde entonces al oficial militar de más alto rango de Irán, Mohammad Bagheri, y al jefe de la Guardia Revolucionaria, Hossein Salami, entre otros generales de alto rango.
El sábado, el ejército israelí dijo que tenía a Teherán en la mira después de atacar docenas de lanzadores de misiles y defensas aéreas en el área alrededor de la capital iraní.
“El ejército está procediendo de acuerdo a sus planes operativos y los aviones de combate (de la fuerza aérea israelí) están listos para reanudar los ataques contra objetivos en Teherán”, añadió.
‘Humo, polvo’
El embajador de Irán ante las Naciones Unidas dijo que 78 personas murieron y 320 resultaron heridas en la primera ola de ataques israelíes el viernes.
Irán llamó a sus ciudadanos a unirse en defensa del país mientras el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, los instó a levantarse contra su gobierno.
Las sirenas antiaéreas y las explosiones se escucharon en todo Israel durante toda la noche, y muchos residentes se refugiaron en refugios antiaéreos hasta que los comandantes de defensa local levantaron las alertas.
Israel afirmó que se habían disparado decenas de misiles, algunos interceptados, en las últimas salvas procedentes de Irán, y las imágenes de la AFP de la ciudad de Ramat Gan, cerca de Tel Aviv, mostraban edificios destruidos, vehículos y calles llenas de escombros.
La Guardia Revolucionaria de Irán dijo que había atacado docenas de objetivos en Israel.
Los bomberos israelíes trabajaron durante horas el viernes para liberar a personas atrapadas en un edificio alto en Tel Aviv.
Chen Gabizon, un residente, dijo que corrió a un refugio subterráneo después de recibir una alerta.
“Después de unos minutos, escuchamos una explosión muy grande, todo temblaba, había humo, polvo, todo estaba por todos lados”, dijo.
Los rescatistas dijeron que 34 personas resultaron heridas en el área de Gush Dan, incluida una mujer que luego murió a causa de sus heridas, según informes de los medios israelíes.
En declaraciones a CNN, el embajador de Israel en Estados Unidos, Yechiel Leiter, dijo que Irán había disparado tres salvas de misiles balísticos el viernes, unos 150 en total.
“Esperamos que los iraníes, que tienen un volumen considerable de misiles balísticos, alrededor de 2.000, sigan disparándolos”, dijo Leiter.
En Teherán, un incendio y una densa columna de humo se extendían sobre el aeropuerto de Mehrabad el sábado, informó un periodista de la AFP, mientras los medios iraníes informaban de una explosión.
Se escucharon explosiones en toda la capital cuando Irán activó sus defensas aéreas contra el fuego entrante.
Decenas de iraníes salieron a las calles para vitorear la respuesta militar de su país, algunos ondeando banderas nacionales y coreando consignas antiisraelíes.
‘Es hora de parar’
Los ataques obligaron a varios países de la región a suspender temporalmente su tráfico aéreo, aunque el sábado por la mañana Jordania, Líbano y Siria reabrieron su espacio aéreo.
El espacio aéreo de Irán fue cerrado hasta nuevo aviso, informaron los medios estatales.
A medida que aumentaban los temores de un conflicto más amplio, el jefe de la ONU, Antonio Guterres, pidió a ambas partes que cesaran el fuego.
“Basta de escalada. Es hora de parar. La paz y la diplomacia deben prevalecer”, dijo en X el viernes por la noche.
El Papa León XIV hizo un llamamiento a Israel e Irán para que muestren “responsabilidad y razón”.
Al preguntársele cuánto duraría la guerra, el embajador de Israel en París, Joshua Zarka, respondió: «Unas pocas semanas». El primer ministro Netanyahu había declarado el viernes que los ataques continuarían «todos los días que fueran necesarios».
El conflicto ha puesto en duda las conversaciones nucleares entre Irán y Estados Unidos previstas para el domingo en el sultanato del Golfo de Omán.
Después de los primeros ataques del viernes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó a Irán a “llegar a un acuerdo” y agregó que Estados Unidos “esperaba volver a la mesa de negociaciones”.
Los gobiernos occidentales han acusado repetidamente a Irán de buscar un arma nuclear, una acusación que el país niega.
Irán dijo el sábado que su participación en las conversaciones de Omán seguía siendo “poco clara”.
“Aún no está claro qué decisión tomaremos para el domingo”, informaron los medios estatales, citando al portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Esmaeil Baqaei.
Baqaei había calificado las conversaciones de “sin sentido” en vista de los ataques israelíes, que según él se llevaron a cabo con “permiso de Estados Unidos”.
