Cuando estalló la violencia en las protestas contra las leyes de inmigración en Los Ángeles durante el fin de semana, las imágenes de manifestantes ondeando banderas mexicanas se convirtieron en el punto focal de la cobertura y de la reacción de la administración Trump.
“Los disturbios en Los Ángeles demuestran que necesitamos desesperadamente más personal y recursos para controlar la inmigración”, publicó la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en X, anteriormente Twitter, el lunes por la mañana, junto con una foto de un manifestante ondeando la bandera mexicana.
“Estados Unidos debe revertir la invasión desatada por Joe Biden de millones de inmigrantes ilegales sin antecedentes penales en nuestro país”.
Los manifestantes portaron varias versiones de la bandera mexicana, a veces combinadas con la bandera estadounidense, mientras la violencia se intensificaba en algunas calles de Los Ángeles. Los manifestantes estaban indignados por las redadas de agentes federales en comunidades inmigrantes, en medio de los esfuerzos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ( ICE ) de Estados Unidos para intensificar los arrestos diarios .
‘El mayor regalo político’
Cuando aparecieron en línea fotos de las banderas ondeando en medio de vehículos en llamas y agentes del orden con equipo antidisturbios , altos funcionarios de la administración Trump dijeron que esto demostraba que había habido una “invasión” de inmigrantes ilegales, particularmente durante los últimos cuatro años bajo el expresidente Joe Biden, y que era necesario enviar a la Guardia Nacional y deportar a aquellos que estaban en el país sin estatus legal.
“Estos idiotas ondeando banderas mexicanas durante los disturbios de Los Ángeles le dieron a Donald Trump el mayor regalo político”, declaró a Newsweek el estratega republicano Matt Wylie, fundador del Proyecto Libertad de EE. UU . “Será la prueba definitiva de una invasión. Esas imágenes han fortalecido su capacidad para combatir la inmigración ilegal más que semanas de mensajes”.
La administración Trump ha estado tratando de aumentar el número de arrestos de inmigrantes ilegales en las últimas semanas después de un aumento más lento de lo anticipado en arrestos y deportaciones y múltiples demandas que cuestionan aspectos de las políticas del presidente , incluido el uso de la Ley de Enemigos Extranjeros para acelerar las deportaciones de presuntos miembros de pandillas.
Si bien Trump, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y otros dentro de la administración han insistido en que están persiguiendo a “lo peor de lo peor”, los demócratas y los defensores de la inmigración han dicho que esto no es cierto y que, en cambio, los inmigrantes indocumentados inocentes están siendo atacados en los lugares de trabajo y los tribunales de inmigración, incluso en Los Ángeles.
La profesora adjunta Julia Mendelsohn, quien investiga la intersección del lenguaje, la política y la computación en la Universidad de Maryland, declaró a Newsweek que la presencia de banderas mexicanas y latinoamericanas durante las protestas contra estas acciones no debe interpretarse como “una declaración sobre lealtades extranjeras”.
“Si bien la presencia de estas banderas no afecta las medidas de control migratorio, se están utilizando estratégicamente”, dijo. “Las autoridades están tergiversando el uso de estas banderas por parte de los manifestantes, presentándolas como símbolos de lealtad extranjera”.
Esta narrativa puede servir para deslegitimar las protestas, justificar medidas coercitivas más severas y obtener apoyo público para políticas migratorias que, de otro modo, podrían resultar impopulares.
La administración Trump inició acciones más punitivas, con el despliegue de tropas de la Guardia Nacional para abordar la violencia que estalló en torno a las protestas durante el fin de semana.
¿Prueba de una invasión?
Ondear banderas no es, por supuesto, algo infrecuente. En Nueva York, el fin de semana, las banderas puertorriqueñas inundaron el centro para el desfile anual que celebra a esta comunidad. Las banderas irlandesas son comunes en marzo, ya que muchos celebran el Día de San Patricio, sean irlandeses-estadounidenses o no, y las banderas de otras nacionalidades ondean con orgullo en los barrios dedicados a ellas en ciudades de todo Estados Unidos.
Álvaro Huerta, profesor asociado con especialización en inmigración en Cal Poly Pomona, dijo a Newsweek que toda persona en Estados Unidos tiene derecho a expresarse y expresar su cultura.
Soy un gran fan de la UFC, al igual que Trump, y la última vez que fui a una pelea de la UFC, Conor McGregor estaba allí peleando, y había miles de sus compatriotas irlandeses. ¿Entonces ahora estaban invadiendo el país? —dijo—. El hecho de que sean blancos, que sean europeos, me hace dudar porque no están siendo atacados. Conor McGregor no está siendo atacado. Los irlandeses no están siendo atacados.
Huerta y Mendelsohn dijeron que había contradicciones en juego y que las banderas nacionales eran simplemente una forma de mostrar solidaridad entre las comunidades inmigrantes que estaban en la mira de ICE.
“Tener una bandera no es una amenaza. No son los Proud Boys que vienen armados a una insurrección”, dijo Huerta. “La bandera es una expresión cultural de quiénes son. Este es un país libre y tenemos ese derecho. Si quieren quitarnos ese derecho, simplemente digan que es ilegal que la gente de piel oscura ondee sus banderas”.
Las protestas fueron pacíficas en algunos momentos, pero esos momentos más tranquilos de solidaridad con las comunidades inmigrantes de la ciudad no fueron los capturados por los fotógrafos y los equipos de televisión durante el fin de semana.
Las fotos de los manifestantes portando esas banderas en medio de gases lacrimógenos, llamas y equipo policial táctico fueron las que perduraron. Seguían compartiéndose en redes sociales y aparecían en los principales artículos periodísticos mientras persistían las tensiones entre el gobierno federal y los líderes locales.
“Será una mina de oro política para Trump que no solo le permitirá alejarse de la ruptura con Musk y la oposición al Big Beautiful Bill, sino que también le permitirá redoblar sus esfuerzos en dos de sus promesas de campaña más sólidas: seguridad fronteriza y ‘ley y orden'”, dijo Wylie.
