Los estantes que bordean el taller casero de Luke Malpass son un tesoro de jugadores que se remonta a décadas atrás, con componentes de Game Boys, Sega Mega Drives y Nintendos antiguos compitiendo por espacio y esperando ser reparados.
Paquetes de jugadores que buscan ayuda llegan desde todo el mundo a RetroSix, la cueva de Aladdin de Malpass.
Ha convertido su pasión de toda la vida por los videojuegos en un trabajo a tiempo completo, respondiendo a la pregunta común de qué hacer con las máquinas viejas y desgastadas y sus piezas.
“Creo que puede ser en parte nostálgico”, dijo Malpass, de 38 años, mientras observaba los aparatos electrónicos apilados en su casa en la ciudad de Stoke-on-Trent, en el centro de Inglaterra.
Dijo que el enorme resurgimiento de los juegos y consolas retro no es sólo una fase pasajera.
Personalmente, creo que es la experiencia táctil. Sacar una caja del estante, insertar físicamente un juego en la consola… te hace jugar más y disfrutarlo más.
Dispositivos y accesorios electrónicos, algunos de los cuales datan de la década de 1980 y de los albores de la revolución de los videojuegos, esperan ser restaurados con cariño a la vida.
Malpass tiene entre 50 y 150 consolas que necesitan atención al mismo tiempo, con un coste de entre £60 (78 dólares) y varios cientos de libras.
No es sólo nostalgia por una infancia perdida hace mucho tiempo.
Él cree que también es una forma de desconectarse, a diferencia de la mayoría de los juegos en línea, que ahora son multijugador y requieren habilidades perfeccionadas durante largas horas de práctica para alcanzar un buen nivel.
“Los juegos retro… simplemente los coges, los enciendes, tienes una hora, tienes diez minutos. No importa. Son instantáneos, están ahí y son placenteros”, dijo a la AFP.
En los juegos clásicos para un solo jugador, “no hay nadie contra quien compitas y no hay nada que te haga sentir miserable o enojado”.
Malpass, fan de juegos como “Resident Evil” y “Jurassic Park”, llega incluso a comprar viejos televisores con tubos de rayos catódicos para reproducir más fielmente su experiencia de juego de videojuegos cuando era niño.
Los videoclips que filma de sus partidas y que publica en su canal de YouTube le han hecho ganar decenas de miles de seguidores.
‘Siempre algo retro’
“Creo que la gente siempre tendrá una pasión natural por las cosas con las que creció cuando era niño.
“Así que creo que siempre tendremos trabajo. Evolucionará. Y probablemente no serán Game Boys”, dijo Malpass.
“Siempre habrá algo retro”.
Esta semana, una encuesta organizada por BAFTA, la asociación británica que premia las películas, la televisión y los videojuegos, votó al juego de acción de 1999 “Shenmue” como el videojuego más influyente de todos los tiempos.
“Doom”, lanzado en 1993, y “Super Mario Bros.”, en el que Mario comenzó a intentar rescatar a la Princesa Peach en 1985, quedaron en segundo y tercer lugar.
Y el miércoles, Nintendo reveló detalles de su tan esperada consola Switch 2.
Incluye nuevas versiones de los favoritos más queridos del gigante japonés: “Mario Kart World” y “Donkey Kong Bonanza”.
El London Gaming Market, que se celebra cada cuatro meses y está dedicado a los videojuegos clásicos, atrae a un número cada vez mayor de aficionados.
“Soy un gran fan de ‘Sonic the Hedgehog’… Nunca sabes lo que te vas a encontrar cuando estás aquí, así que siempre estoy atento”, dijo Adrian, un visitante que vestía una camiseta con una imagen de Sonic.
Los coleccionistas y jugadores revisaban cuidadosamente pilas de discos CD y consolas antiguas con la esperanza de encontrar tesoros ocultos.
Para Andy Brown, director general de Replay Events y organizador del evento de Londres que ya se celebra en su décimo año, la pandemia de Covid-19 marcó un repunte en el regreso a los juegos clásicos.
“Creo que la gente estaba atrapada en casa, queriendo hacer cosas que les hicieran recordar tiempos mejores, porque había mucho pesimismo en torno a la COVID-19”, dijo a la AFP.
Un estudio realizado a principios de este año por la asociación estadounidense Consumer Reports concluyó que el 14 por ciento de los estadounidenses juegan en consolas fabricadas antes del año 2000.
Y en septiembre, la aduana italiana desmanteló una banda que contrabandeaba videojuegos antiguos falsificados, confiscando 12.000 máquinas que contenían algunos de los juegos más populares de los años 1980 y 1990.
