Los observadores de estrellas de diversas partes del mundo se maravillaron ante una espectacular “Luna de sangre” roja durante un raro eclipse lunar total en las primeras horas de la mañana del viernes.
El espectáculo celestial fue visible en América y en los océanos Pacífico y Atlántico, así como en las partes más occidentales de Europa y África.
El fenómeno ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean, provocando que nuestro planeta proyecte una sombra gigante sobre su satélite.
Pero a medida que la sombra de la Tierra se extendía sobre la Luna, no borraba por completo su brillo blanco, sino que la Luna brillaba con un color rojizo.
Esto se debe a que la única luz solar que llega a la Luna se “dobla y se dispersa” al atravesar la atmósfera de la Tierra, dijo Daniel Brown, astrónomo de la Universidad Nottingham Trent de Gran Bretaña.
Es similar a cómo la luz puede volverse rosa o roja durante los amaneceres o atardeceres en la Tierra, añadió.
Cuanto más nubes y polvo haya en la atmósfera de la Tierra, más roja aparecerá la Luna.
Brown calificó el eclipse lunar, que durará alrededor de seis horas, como “una manera increíble de ver el sistema solar en acción”.
Este evento ha sido bautizado como la “Luna del Gusano de Sangre”, en honor a uno de los nombres que algunos nativos americanos daban a las lunas llenas de marzo.
‘Inspíranos’
En América del Norte, la Luna comenzó a parecer como si le estuvieran dando un mordisco a partir de la 1:09 am hora del Este (0509 GMT), con la totalidad entre las 2:26 am y las 3:31 am, según la NASA.
En Francia, la totalidad será entre las 7:26 y las 8:31 hora local (06:26-07:31 GMT), según el Instituto Francés de Mecánica Celeste y Cálculo de Efemérides.
Sólo las partes más occidentales de Europa, como la región francesa de Bretaña, tendrán la oportunidad de ver la totalidad antes de que se ponga la Luna.
En Nueva Zelanda, el problema es el opuesto: el eclipse sólo es parcialmente visible a medida que sale la Luna.
A Brown no le gusta el término “Luna de Sangre”, dice que tiene una connotación negativa y “se origina en una teoría mal informada sobre el fin del mundo”.
Pero no todas las sociedades tenían una visión negativa de estos espectáculos celestiales.
Algunas personas en África tradicionalmente veían un eclipse lunar como un conflicto entre el Sol y la Luna que podría resolverse si la gente “demostrara en la Tierra cómo trabajamos juntos” y dejara de lado viejas disputas, dijo Brown.
Lo llamó “una historia increíble que debería inspirarnos a todos”.
Eclipse solar pronto
Es el primer eclipse lunar total desde 2022, pero habrá otro este septiembre.
El evento del jueves es una “Microluna”, lo que significa que la Luna está lo más lejos que llega de la Tierra, lo que la hace parecer aproximadamente un siete por ciento más pequeña de lo normal, según el sitio web Earthsky.
Esto es lo opuesto a una “superluna”, como se vio durante el eclipse lunar de 2022.
Algunos aficionados a la astronomía podrán disfrutar de otro regalo a finales de este mes: un eclipse solar parcial, que ocurre cuando la Luna bloquea la luz del Sol en la Tierra.
Este eclipse será visible el 29 de marzo en el este de Canadá, partes de Europa, el norte de Rusia y el noroeste de África.
Ver incluso un eclipse solar parcial a simple vista es peligroso, y se aconseja utilizar gafas especiales para eclipses o proyectores estenopeicos.
