El secretario de Energía de Estados Unidos prometió restablecer la política energética federal para favorecer los combustibles fósiles y despriorizar el cambio climático mientras los líderes de la industria se reunían en su mayor evento desde que el presidente Donald Trump regresó al cargo.
En la sesión de apertura de la conferencia, el secretario de Energía, Chris Wright, citó las medidas de la administración Trump para reducir la burocracia que retrasa los proyectos petroleros y promover las exportaciones de gas natural licuado como ejemplos de un cambio respecto de las políticas aplicadas durante el gobierno del ex presidente Joe Biden.
“La administración Trump pondrá fin a las políticas cuasi religiosas irracionales de la administración Biden sobre el cambio climático que impusieron sacrificios interminables a nuestros ciudadanos”, dijo Wright en un auditorio repleto para la conferencia anual de Cambridge Energy Research Associates (CERA).
Desde que regresó a Washington hace siete semanas, Trump y su equipo han reformado el orden económico existente a un ritmo vertiginoso, lanzando guerras comerciales contra aliados y vaciando agencias gubernamentales que desagradan al presidente y sus aliados.
Trump hizo de la política energética una parte central de su agenda con su orden ejecutiva del primer día “Liberar la energía estadounidense”, prometiendo durante su discurso inaugural “acabar con el New Deal Verde” en favor de “ese oro líquido bajo nuestros pies”.
Pero Mark Brownstein, vicepresidente senior del Fondo de Defensa Ambiental, dijo que el tono de Wright era “demasiado retórico” y agregó que “en algún momento la administración necesita dejar de lado el discurso de campaña y continuar con la tarea de gobernar”.
Brownstein describió a muchos asistentes a CERA como inseguros acerca de las inversiones, no sólo por la cambiante posición de Trump sobre la energía y el cambio climático, sino también por los cambios casi diarios sobre los aranceles.
“La industria energética es un negocio que requiere mucho capital y lo que necesitan para desplegar capital a gran escala es certeza y consistencia”, dijo Brownstein a la AFP.
La jornada inaugural de CERA coincidió con profundas pérdidas en el mercado de valores después de que Trump durante el fin de semana se negara a descartar una recesión en Estados Unidos.
Los manifestantes realizaron ruidosas manifestaciones en el exterior del evento en Houston. El grupo de defensa Oil Change International criticó a la industria petrolera por la contaminación cerca de las instalaciones industriales y por las inversiones en combustibles fósiles que están empeorando el cambio climático.
¿Cambios a la vista?
La energía jugó un papel clave en la campaña presidencial de Trump para 2024, en la que señaló los precios más altos de la gasolina como una razón para la necesidad de una mayor producción, plasmada en su lema: “Perfora, nena, perfora”.
La orden ejecutiva de Trump del 20 de enero representa un ataque potencialmente de amplio alcance a los incentivos fiscales que habían adoptado las empresas de energía para impulsar proyectos de transición energética valorados en miles de millones de dólares.
Estos proyectos estaban relacionados con leyes promulgadas bajo el gobierno de Biden para mitigar el cambio climático.
Algunos expertos creen que Trump no tomará medidas para cancelar proyectos existentes en los que se han contratado trabajadores, incluidos muchos en distritos conservadores.
Inmediatamente después de Wright, el director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, advirtió que “oscilar de un extremo a otro” en materia de políticas “no es el enfoque político adecuado en una industria de ciclo largo como esta”.
Wirth acogió con agrado las órdenes ejecutivas de Trump sobre la reforma de permisos, pero dijo que “necesitamos ver algunas de estas cosas incorporadas a la legislación para que sean más duraderas y no corran el riesgo de ser desviadas en otra dirección por una futura administración” con diferentes prioridades.
Tono conciliador sobre aranceles
Wright restó importancia a la conmoción en la política comercial después de sus comentarios y señaló que Trump eliminó muchos de sus aranceles más impactantes en su primer mandato.
“Es demasiado pronto para decir algo sobre los aranceles, pero tengo confianza en que todos los días habrá un hombre de negocios inteligente trabajando para Estados Unidos en general, no un grupo de interés o una industria en particular”, dijo Wright. “Soy bastante optimista sobre el resultado”.
Wright dijo que hubo “vigorosos” debates a puertas cerradas sobre los aranceles dentro de la administración, rechazando la idea de que hubiera uniformidad ideológica sobre el tema.
También sugirió que la administración Trump no impugnaría todos los proyectos de energía renovable de la administración Biden, diciendo que si bien no habría elegido algunos de los mismos proyectos para préstamos, “heredamos una cartera de préstamos… y seguimos el estado de derecho”.
