Armado con demandas multimillonarias y amenazas regulatorias, Donald Trump está llevando su larga batalla con los medios estadounidenses a un nuevo nivel, apuntando a las finanzas de organizaciones que ya luchan en un clima comercial cada vez más difícil.
El presidente mantiene desde hace tiempo una relación antagónica con los principales medios de comunicación, a los que califica de “enemigos del pueblo”.
Una notable excepción es la poderosa cadena conservadora Fox News, algunos de cuyos presentadores han asumido importantes funciones en su administración y donde su nuera Lara Trump se dispone a comenzar a trabajar como presentadora en horario de máxima audiencia.
Trump ahora parece estar redoblando su retórica contra los medios en su primer mes en el cargo, centrándose en recortar las suscripciones de noticias de las agencias gubernamentales en lo que los observadores llaman un caso de indignación fabricada.
El medio de comunicación Politico estuvo en el centro de una tormenta en las redes sociales, con partidarios de Trump, incluido Elon Musk, publicando capturas de pantalla que pretendían mostrar falsamente que más de 8 millones de dólares fueron canalizados desde la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) al sitio.
La agencia humanitaria ha sido objeto de una amplia campaña de reducción de costos por parte del multimillonario Musk, un asesor clave de Trump, y el presidente ha pedido su cierre.
Los registros en USAspending.gov, un rastreador en línea de pagos gubernamentales, mostraron que las agencias federales pagaron alrededor de $8 millones a Politico por suscripciones, incluido su servicio Politico Pro.
Los pagos de USAID fueron una pequeña fracción de ese total, mostraron los registros.
Pero los hechos no impidieron que Trump afirmara falsamente que miles de millones de dólares de USAID y otras agencias habían ido indebidamente a los “medios de noticias falsas como ‘pago’ por crear buenas historias sobre los demócratas”.
“Nunca hemos recibido ningún tipo de financiación gubernamental: ni subsidios, ni subvenciones, ni dádivas”, escribieron Goli Sheikholeslami, director ejecutivo de Politico, y John Harris, su editor jefe, en una nota a los lectores.
“Las agencias gubernamentales que se suscriben lo hacen a través de procesos de contratación pública estándar, como cualquier otra herramienta que compran para trabajar de manera más inteligente y eficiente. Esto no es financiación, es una transacción”.
‘Castigar a los medios de comunicación’
Otros medios de comunicación también corren el riesgo de perder millones de dólares si el gobierno cancela más suscripciones, una herramienta que utilizará la administración Trump para debilitar una prensa que ya enfrenta dificultades financieras, dicen los observadores.
“El resultado de todo este disparate es que la base (de Make America Great Again) tiene nuevos conocimientos que puede usar para justificar cualquier cobertura desfavorable a Trump”, dijo Matt Gertz, del grupo de expertos de tendencia izquierdista Media Matters, refiriéndose al eslogan político clave del presidente “MAGA”.
En otro tipo de presión, Brendan Carr, el nuevo director de la Comisión Federal de Comunicaciones de Trump, ha ordenado una investigación sobre NPR y PBS, una medida que algunos temen que esté dirigida a desentrañar la financiación federal para las emisoras públicas.
“La nueva administración parece estar intensificando un esfuerzo multifacético para castigar a los medios”, dijo a la AFP Roy Gutterman, profesor de la Universidad de Syracuse.
“Estamos yendo más allá de las meras amenazas”.
Demanda por 10 mil millones de dólares
En una medida sin precedentes, la administración de Trump anunció que ocho organizaciones de medios, entre ellas The New York Times, The Washington Post, CNN, NBC y NPR, deben desalojar sus espacios de oficinas dedicados en el Pentágono.
Citó la necesidad de crear espacio para otros medios, incluidos el conservador New York Post y Breitbart.
Y en diciembre, ABC News acordó pagar 15 millones de dólares para resolver una demanda presentada por Trump que sostenía que el presentador estrella de la cadena, George Stephanopoulos, lo había difamado.
El acuerdo fue visto como una concesión importante por parte de una gran organización de medios de comunicación a Trump, cuyos esfuerzos previos para demandar a los medios de comunicación a menudo terminaron en derrota.
“El espectáculo de poderosas organizaciones mediáticas degradándose ante Trump se ha vuelto tan familiar que comienza a sentirse como una programación programada”, escribió Jameel Jaffer, director ejecutivo del Knight First Amendment Institute de la Universidad de Columbia, en una columna del New York Times.
CBS News, una emisora en el centro de otra investigación de la FCC y una demanda de 10 mil millones de dólares de Trump, cumplió recientemente con una solicitud de la FCC de entregar las imágenes sin editar de una entrevista del año pasado con la candidata presidencial demócrata Kamala Harris, con el presidente acusándola de edición engañosa.
Paramount, la empresa matriz de CBS, ahora está considerando resolver la demanda, según informes de los medios, en un momento en que necesita el apoyo de Trump para su propuesta de fusión con Skydance.
