Dos millones de trabajadores federales de Estados Unidos tienen hasta el jueves como fecha límite para renunciar con la garantía de ocho meses más de trabajo remunerado o arriesgarse a ser despedidos en el acto, un acuerdo ridiculizado por los grupos laborales como una “estafa” calculada para socavar el servicio civil.
La iniciativa del presidente Donald Trump, llamada “Una encrucijada”, la medida más radical contra el gasto federal desde que regresó al cargo el 20 de enero, ha sido caracterizada erróneamente como una “compra”.
Elon Musk, el “zar de la eficiencia” del gobierno, dijo que era una oportunidad para “tomar las vacaciones que siempre quiso, o simplemente ver películas y relajarse, mientras recibe su salario y beneficios gubernamentales completos”.
De hecho, a los empleados que acepten irse se les podría exigir que trabajen durante todo el período de ocho meses, y si no renuncian el jueves pueden ser despedidos inmediatamente sin compensación.
Los grupos laborales ridiculizaron la oferta como plagada de problemas legales y advirtieron contra aceptarla, cuestionando si el gobierno podría garantizar el salario de ocho meses, dado que el financiamiento gubernamental aprobado se acaba en marzo.
“Los empleados federales no deberían dejarse engañar por las palabras ingeniosas de multimillonarios no electos y sus lacayos”, dijo Everett Kelley, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno (AFGE), en un ataque a Musk.
“A pesar de las afirmaciones en contrario, este plan de dimisión diferida no cuenta con financiación, es ilegal y no ofrece garantías. No nos quedaremos de brazos cruzados y permitiremos que nuestros miembros se conviertan en víctimas de esta estafa”.
Los medios estadounidenses informaron que unos 20.000 empleados —alrededor del uno por ciento de la fuerza laboral federal— habían aceptado el acuerdo hasta el miércoles, una fracción de las mejores expectativas de 100.000, lo que según los funcionarios implicaría un ahorro de 100.000 millones de dólares.
La AFGE —el sindicato más grande de empleados federales, que representa a 800.000 trabajadores— encabeza una demanda que busca detener el “ultimátum arbitrario, ilegal y fugaz”.
La denuncia, presentada ante un tribunal federal de Massachusetts, pone en duda las afirmaciones de que los trabajadores serían libres de buscar otros empleos durante sus períodos de aplazamiento, citando normas éticas.
“Estas acciones no sólo son ilegales y una estafa, sino que también están erosionando la salud y el bienestar de nuestras comunidades”, dijo Lee Saunders, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales, con 1,4 millones de miembros.
“Estos trabajadores hacen de todo: desde asegurarse de que las familias reciban sus beneficios de Medicare, Medicaid y Seguridad Social a tiempo hasta proteger nuestra agua potable y los alimentos que comemos y supervisar nuestra seguridad nacional”.
Un empleado de la Oficina de Gestión de Personal de Estados Unidos, a quien se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, dijo a la AFP que los trabajadores federales desconfiaban de los consejos que recibían de la administración y se sentían en gran medida “a oscuras” sobre sus opciones.
“Entendemos lo que están intentando hacer aquí. No es que estemos buscando una medida ordenada para reducir el tamaño del gobierno”, dijo el empleado.
“No, estamos tratando de infundir pánico para que la gente salga por la puerta y deje al gobierno paralizado, lo cual es en parte su objetivo”.
