Los incendios forestales amenazaron con arrasar partes de Hollywood el jueves mientras un número creciente de incendios arrasaba Los Ángeles, obligando a decenas de miles de personas a huir de sus hogares y cobrándose al menos cinco vidas.
Dos nuevos incendios estallaron durante la noche en Hollywood Hills y Studio City , lo que se suma a los desafíos que enfrentan los bomberos que ya luchan contra dos fuegos forestales que han matado a cinco personas hasta ahora, han obligado a 130.000 residentes a evacuar.
El fuego ha devastado comunidades desde la costa del Pacífico hasta el interior de Pasadena, mientras los equipos de bomberos se apresuran a contener las llamas a medida que se propagan por la región, dejando una destrucción generalizada a su paso.
Los incendios han consumido un total de aproximadamente 42 millas cuadradas, casi el tamaño de toda la ciudad de San Francisco.
El fuego ha llegado al corazón del histórico Hollywood, a sólo unos cientos de metros de los históricos teatros de Hollywood Boulevard.
Los combatientes en helicópteros arrojaron agua sobre el incendio de Hollywood Hills, donde se emitió una orden de evacuación para varias calles del distrito histórico.
Las llamas que se desplazan rápidamente, avivadas por vientos poderosos, han arrasado 1.500 estructuras, muchas de ellas casas valuadas en millones de dólares, en una tragedia continua que los medios estadounidenses describen como la peor en la historia de la ciudad.
El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, dijo que sus equipos estaban luchando con la escala y la velocidad de los desastres que se estaban desarrollando.
“Estamos haciendo lo mejor que podemos, pero no, no tenemos suficiente personal de bomberos en el condado de Los Ángeles entre todos los departamentos para manejar esto”, dijo.
Millones de angelinos han observado con horror cómo una serie de incendios han estallado alrededor de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, desatando pánico y miedo.
Los vientos con ráfagas de hasta 160 kilómetros por hora propagaron el incendio por el lujoso barrio de Pacific Palisades a la velocidad del rayo.
Allí se quemaron al menos 16.000 acres (6.500 hectáreas) y 1.000 casas y negocios fueron arrasados.
Otro incendio de 4.300 hectáreas (10.600 acres) ardía alrededor de Altadena, al norte de la ciudad, donde las llamas arrasaron las calles suburbanas.
Al menos cinco muertes
El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo que se sabía que cinco personas habían muerto y que se temían más muertes.
Entre los fallecidos se encontraba Victor Shaw, de 66 años, cuya hermana dijo a la emisora local KTLA que él había ignorado las súplicas de que se fuera mientras el incendio arrasaba su vecindario en la zona de Altendena porque quería quedarse y proteger su hogar.
“Cuando regresé y grité su nombre, no respondió”, dijo Shari Shaw.
“Tuve que salir porque las brasas eran tan grandes y volaban como una tormenta de fuego que tuve que salvarme”.
El cuerpo de Shaw fue encontrado por un amigo algún tiempo después en la entrada de su casa arrasada, con una manguera de jardín en la mano.
William Gonzales salió con vida, pero su casa en Altadena había desaparecido.
“Hemos perdido prácticamente todo, las llamas han consumido todos nuestros sueños”, dijo a la AFP.
