El ejército de Israel atacó el lunes la Franja de Gaza, un día después de que las conversaciones de tregua en El Cairo coincidieran con una importante pero breve escalada transfronteriza que involucró al Hezbolá respaldado por Irán en el Líbano.
La guerra de Gaza, desencadenada por el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre, ha involucrado a grupos armados alineados con Teherán en todo Medio Oriente, aumentando repetidamente los temores de una conflagración regional más amplia.
En el último enfrentamiento entre Israel y Hezbolá, aliado de Hamás, el grupo libanés lanzó el domingo cohetes y drones en represalia por el asesinato de un alto comandante, mientras Israel realizaba ataques aéreos que, según los militares, frustraron un ataque mayor.
Israel revocó rápidamente el estado de emergencia declarado el domingo por la mañana y Hezbolá dijo que su operación estaba “completada”.
La intensa diplomacia de las últimas semanas buscó evitar una represalia más amplia por los asesinatos a fines de julio del alto oficial de Hezbolá Fuad Shukr en un ataque israelí en Beirut, y del líder político de Hamas Ismail Haniyeh en Teherán.
Los diplomáticos occidentales y árabes han subrayado la urgencia de lograr una tregua en Gaza y un acuerdo sobre la liberación de rehenes para calmar las tensiones regionales.
Los mediadores se reunieron el domingo en la capital egipcia, pero no informaron de ningún avance en meses de prolongadas negociaciones mientras continuaban los combates en Gaza.
Testigos y corresponsales de la AFP informaron sobre ataques aéreos y bombardeos en la ciudad de Gaza y otras partes del territorio palestino asediado durante la noche, y el ejército israelí afirmó haber atacado a militantes en el sur.
Los médicos dijeron que un ataque aéreo contra una casa de la ciudad de Gaza mató al menos a cinco personas, y dos rescatistas dijeron a AFP que más víctimas podrían estar enterradas en las ruinas del barrio de Al-Rimal.
Un comunicado militar israelí dijo que las tropas habían “eliminado” a docenas de militantes durante el último día en las áreas sureñas de Khan Yunis y Rafah, y cerca de Deir al-Balah en el centro de Gaza.
Las fuerzas israelíes también atacaron un lanzacohetes en Khan Yunis, dijo el ejército, después de un lanzamiento el domingo por la noche en el centro de Israel reivindicado por Hamas.
‘Palabra final’
El ataque de Hamás del 7 de octubre provocó la muerte de 1.199 personas, la mayoría de ellas civiles, según un recuento de AFP basado en cifras oficiales israelíes.
La campaña militar israelí de represalia ha matado al menos a 40.405 personas en Gaza, según el Ministerio de Salud del territorio controlado por Hamás, que no desglosa las muertes de civiles y militantes. La oficina de derechos humanos de la ONU dice que la mayoría de los muertos son mujeres y niños.
De los 251 rehenes tomados por militantes palestinos en su ataque, 105 permanecen en Gaza, incluidos 34 que, según el ejército israelí, están muertos.
Hezbolá ha intercambiado disparos casi a diario con las fuerzas israelíes durante toda la guerra, en lo que el grupo dice es un apoyo a su aliado palestino Hamás.
Tras semanas de amenazas de represalias, Hezbolá lanzó el domingo por la mañana lo que dijo era parte de su respuesta al asesinato de Shukr.
Horas después de que Hezbolá anunciara ataques contra Israel con cientos de cohetes y aviones no tripulados, el jefe del grupo, Hassan Nasrallah, dijo que el “objetivo principal” era una base de inteligencia en las afueras de Tel Aviv, a más de 100 kilómetros (62 millas) de la frontera libanesa.
Al mismo tiempo, los ataques aéreos israelíes alcanzaron más de 270 objetivos en el Líbano, “el 90 por ciento” de los cuales eran cohetes “dirigidos al norte de Israel”, indicó el ejército.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo a su gabinete que los ataques “no eran la última palabra” en la campaña contra Hezbolá.
Nasrallah pareció sugerir que la represalia de Hezbolá por el asesinato de Shukr podría haber terminado, diciendo que “si el resultado es satisfactorio” entonces su respuesta “se ha cumplido”.
‘¿A dónde iremos?’
Un funcionario de Hamás dijo que una delegación del grupo se reunió con mediadores en la capital de Egipto el domingo. También estaba previsto que los negociadores israelíes viajaran a El Cairo.
Las conversaciones se han basado en un marco establecido a finales de mayo por el presidente estadounidense, Joe Biden, y en una “propuesta de transición” que Washington presentó a principios de este mes con el apoyo de mediadores qataríes y egipcios.
Un obstáculo importante ha sido el rechazo de Israel a la exigencia de larga data de Hamás de una retirada israelí “completa” de Gaza. Israel afirma que debe mantener el control de varias zonas estratégicas para impedir que Hamás se arme.
Más de 10 meses de guerra han dejado grandes partes de Gaza en ruinas, han devastado su sistema de salud y han provocado una terrible crisis humanitaria y advertencias de hambruna.
Un lote de vacunas contra la polio llegó a Gaza el domingo, informaron las autoridades israelíes. Las agencias de la ONU han planeado una campaña de inoculación masiva después de que se confirmara el primer caso allí en 25 años.
Las sucesivas órdenes de evacuación israelíes han obligado a muchos habitantes de Gaza, a menudo ya desplazados al menos una vez por la guerra, a desplazarse nuevamente.
“No tenemos adónde ir”, dijo Maha al-Sarsak, quien inicialmente fue desplazada de la ciudad de Gaza al sur, donde “tuvo que abandonar”, antes de llegar al hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir al-Balah.
“Vinimos aquí… y ahora quieren que nos vayamos”, dijo a la AFP. Con el hospital evacuado, “¿adónde iremos?”.
